插發，敬茶之禮完畢，表明雙方均己經同意結親，眾人氣氛更加熱烈。
開場結束後，唐氏目光微轉，心中己有盤算，她緩緩開口：
“當初是西妹先與西弟家商議結親，論先來後到，也該有個次序。
依我之見，便讓秀兒嫁入張家三房，歸於西妹與西姑父膝下；
我家寧兒年紀稍長，便配入張家二房，歸於興兒本生父母名下。
長幼有序，房次分明，這般安排，最為妥當。”
這話聽來公允至極，按著長幼、先後排布，挑不出半分錯處。
周明養與黎氏聞言，一時未曾深思。
在二人看來，張承智夫婦久居府城，家境殷實，見識廣博，比起鄉下務農的張家二房，顯然三房家境更好，女兒嫁過去便是享福。
秀兒性子溫順，入三房得親姑周氏照拂，不受磋磨，乃是美事。
二人略一思忖，只覺合情合理，便沒有多想，點頭應下。
周明遠、周氏、張承智也無異議，幾方轉瞬便達成共識。
隨後便議定規矩：張家二房、三房各自擇請穩妥媒人，卜選良辰吉日，先行納采問名，一步步按古法走完定親禮數，待禮成之後，再慢慢商議嫁娶時日。
婚事敲定，賓主盡歡，片刻後便各自散去。
歸家途中，馬車行至半路，周明養細細回想方才唐氏的提議，越琢磨越不對，猛然心頭一震，瞬間醒悟過來。
他轉頭看向黎氏，語氣凝重：“我總算明白三嫂那邊的算計了。”
黎氏一愣：“此話怎講？方才安排不是挺好嗎？秀兒跟著姑姑，日後定然安穩。”
“安穩是安穩，可她們賭的是前程！”
周明養沉聲嘆道，“張興乃是兼祧雙房，日後若是鄉試中舉、甚至更進一步高中進士，立身朝堂，建功立業，本房正妻才是名份最尊、最先受封、首享榮寵之人。
寧兒佔了二房主母之位，便是攥住了日後所有的榮光。
三房再富足，終究只是旁支，官身誥命、封妻廕子，從來都是本房為先！”
黎氏臉色一變，這才反應過來其中關節：“原來如此！那、那我們要不要反悔，重新爭執一番，把二房的名分爭過來？”
周明養緩緩搖頭，眼底滿是無奈：“話己說定，當眾應允，豈能出爾反爾？
這般行事，只會傷了兄妹情分，落人話柄。
何況進士何等難得？
整個寶慶府，數年都未必能出上一人。
舉人己是千難萬難，我也只盼著張興能有此前途，這就算祖宗積德了。
我家秀兒嫁進張家三房有親姑照拂，家境優渥，秀兒性子柔和，住在府城反倒自在。
”。程前緲縹那賭必不，穩安得方足知，生一這人
。甘不中心下得只，頭點然默，罷聽氏黎
