城內各大書局書鋪更是聞風而動，連夜加急刊印兩位考官的文集文選，火速上架售賣。
只因出自鄉試主考官之手，這些往日無人問津的文集一夜爆紅，哪怕價格暴漲，依舊被各地趕考學子爭相搶購、一掃而空。
舍友趙硯之看著書局瘋漲的書價，忍不住咋舌感慨：“這兩位大人往年的文集擺在書架上落灰都沒人買，如今一朝就任主考，哪怕一兩銀子一本都搶不到，實在離譜。”
謝明軒也滿心惋惜地附和：“這些都是他們多年前的舊作，時隔多年，未必貼合如今的閱卷標準，大機率沒什麼用處，這價格卻被炒得太過離譜。”
眾人議論紛紛，很多人都覺得不值，張興卻依舊專程去書局購入了兩人的文集。
他心中自有考量：考場作文，貴在貼合考官心意。
知己知彼方能得心應手，多研讀揣摩一番，總歸沒有壞處，而那些抱怨不值的考生中也多數都咬牙買了文集。
步入五月，長沙氣溫日漸燥熱，城內的秋闈備考氛圍也愈發濃烈緊繃。
就在張興潛心深耕課業、全力衝刺之際，兄長張科與西叔張承智專程趕赴長沙探望。
二人此番前來，不僅帶來了家中一應戶籍文書、資質證明，提前替他辦妥了鄉試所需的全部備案手續，省去了張興奔波瑣碎事務的麻煩，也帶來了父母家人的殷殷叮囑與滿心牽掛，讓他無需牽掛家事，安心備考。
同時西叔也順路帶來了周玉寧、周玉秀姐妹的一封親筆書信。
姐妹二人得知張興正月底聯考勇奪榜首，揚名長沙，兩人滿心歡喜之下，特意聯手填詞一首，為他慶賀登魁之喜。
姐姐玉寧落筆抒懷：筆底風雷登榜首，少年一舉動湘川。
妹妹玉秀續句寄願：青雲此去無遮礙，首上蟾宮摘桂仙。
張興展開信紙細細品讀，字裡行間的欣喜與牽掛撲面而來，讀到動情之處，他忍不住唇角微揚，會心一笑。
轉瞬六月將至，秋闈備考正式進入最後的衝刺階段。
湖南鄉試正副主考溫伯年、蕭秉正如期抵達長沙，入駐官方驛館，正式接手所有鄉試籌備事宜。
考官入境，意味著本年度的湘省秋闈進入終局倒計時。
訊息傳開，長沙城內每一位考生的心絃再度緊繃，原本緊張的備考氛圍愈發凝重，無人敢有半分鬆懈。
陸景淵得知訊息後，也一改往日循序漸進的授課節奏，神色肅穆地對張興說道：“主考官己然到任，秋闈近在咫尺。從今日起，我便按照正式考場標準，對你開展訓練。”
接下來的一個月，陸景淵不顧自身年邁體弱，陪著張興開啟了兩輪高強度的鄉試實訓。
實訓全程嚴格復刻鄉試三日三場的正式考試流程，刻意錘鍊張興的答題速度、行文節奏與臨場抗壓心態，幫他提前適應高壓考場環境，規避臨場失誤。
七月流火，盛夏酷暑難耐，滾滾熱浪裹挾著愈發凝重的秋闈氛圍，壓得所有趕考士子喘不過氣。
沒過多久，學政衙門正式公示出爐本年度秋闈最終應試名冊。
名冊一齣，整個湖南士林瞬間譁然。
今年湖南報名應試的秀才，足足有六千三百餘人，可朝廷劃定的舉人名額，僅有六十個。
六千餘士子爭奪六十個功名，實打實的百裡挑一。
這般錄取機率，遠比後世考取985大學要低很多，更何況鄉試三年一屆，一次落榜，便要再苦等整整三年。
