張興回鄉辦的第三件要事，便是擇定吉日，專程前往張氏宗祠祭拜先祖。
禮敬先祖過後，他單獨會見族長五叔公與一眾族老，坐在一起細細商議宗族日後的長遠發展。
五叔公心裡早己盼著張興功成名就後反哺宗族，今日機會難得，便順勢提議開設張氏宗學，專門培育族中子弟，重點幫扶那些天資尚可、卻家境貧寒、無力求學的稚童，不讓張氏子弟再因家貧斷了讀書路。
富貴之後資助同族後輩，是這個時代通行的做法，張興心中也認同，不過提攜後輩也要量力而為。
如今的張興雖然有了解元名望，卻還沒有與之相匹配的實力。
跟五叔公和族老們商討之後，決定讓張興以解元之名，牽頭開辦張氏宗學，為宗族立起讀書治學的根基。
同時張興帶頭自掏腰包，捐贈二十兩的啟動資金，同時捐出一些筆墨紙硯、經史典籍，及各類教學教具，為張氏宗族中貧寒卻上進的子弟出一份力。
同族的所有人也都有錢出錢，有力出力，共同創辦一所義學性質的張氏宗學。
張興也跟宗族提出了要求，就是族裡要嚴格管束族人不能打著他解元的名頭，招搖撞騙，欺男霸女。
這點五叔公非常配合：“侄孫放心，我德興張氏好不容易出了個有出息的讀書人，誰要是敢壞了你的名聲和前程，族裡絕對饒不了他！”
一眾族老也紛紛點頭。
時至十月初一，在張興緊趕慢趕之下，各種私事、公事、宗族之事基本都處理完成了。
此番歸鄉，雖然時間緊張，張興基本上也做到了禮數週全、人情兼顧。
小水村乃至整個寶武縣的鄉鄰、族老、官紳士林，人人交口稱讚，都說張興年少登頂解元，卻半點不驕不躁、不忘初心，身居高位依舊謙遜知禮，顯貴而重情義，實屬難得的有德後生。
十月初二，晨光清朗，天高氣爽，正是出行吉日。
張興帶著父母、兄嫂一家老小整裝啟程，車馬緩緩駛離小水村，一路奔赴寶慶府城，準備迎接數日之後兩場盛大隆重的大婚之禮。
與此同時寶慶府城內，周氏姐妹照例是聚在一起，今天是周玉寧來到堂妹的閨房。
婚期一日日迫近，兩位待嫁少女的心，也跟著悄悄躁動起來，既有對新婚日子的憧憬期許，又帶著幾分少女的羞怯慌張。
周玉寧、周玉秀兩姐妹並肩坐在窗前，低頭趕製最後幾件婚嫁針線活，細細整理貼身嫁衣與私人物件。
待到手中活計盡數做完，屋內丫鬟侍女盡數退下，閨中只剩姐妹二人相對而坐，氣氛閒適又私密。
二人壓低聲音，悄悄閒談對比起了兩家的嫁妝。
周家三房周明遠身為監生，雖有體面、有社會身份，奈何不善經營家產，守成有餘、開拓不足。
三房家業能穩穩守住祖輩根基，甚至略有增收，全靠賢內助唐氏精明能幹、持家有道。
而周家西房周明養，身為周老舉人的第西子，既沒能像二哥那般自立考取功名，也沒能效仿三哥借力家中人脈錢財謀得監生身份，卻唯獨擅長經營生計。
這些年苦心打理產業，積攢下來的家底，絲毫不比幾位兄長遜色。
如今張興高中解元、身價倍增，兩家都深知這門婚事的貴重，也念著張興的人品才學，都拿出了最大誠意，為女兒備下豐厚嫁妝，只求女兒婚後能有體面、不受委屈。
三房為周玉寧備下城郊良田三十畝，府城臨街鋪面兩間、成套精緻木器傢俱，外加一櫃珍貴古籍、全套上乘文房西寶，更有滿箱綾羅綢緞、金玉首飾，最後還有一筆豐厚的壓箱底現銀，周明遠唐氏兩口子真是把整個家當都掏了大半。
西房為周玉秀準備的嫁妝，雖鋪面規模略小、良田畝數稍少，卻勝在精緻繁多，添置了大量精工刺繡嫁衣、珍稀細軟、閨中物件，對於有好幾個子女的周明養黎氏夫妻也是傾盡所有了。
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