向森再不情願，面對父親嚴厲的眼神，也不得不按照輩分規矩，對著看起來比自己大不了幾歲的張興躬身行禮，低聲喊了一聲 “師叔”。
張興再故意等向森把腰彎到西十五度，才大聲滴伸手去扶起向森：“師侄不必多禮！快快請起。”
向志輝像是沒看到一樣，自顧自把張興請到內廳敘話。
向志輝見到自己素來看重的小師弟前來家裡拜年，開心不己。
他拉著張興的手寒暄：“子盛，師兄我之前看朝廷下發的京報，知道你拿下了去年湖南鄉試的解元，當時就替你高興了好些日子。
十八九歲的解元，真不錯！
陸師門下九個弟子，只有你是一省解元，你給師門爭光了！
森兒，看見沒，你小師叔就是你以後努力的榜樣。”
向志輝對著張興誇了好久，才轉換話題開口道：“師兄原本以為你十一月底就能進京備考，結果左等右等始終不見人影。
我還以為你今年打算放棄今年的會試，不曾想你趕在年前才抵達京城。”
說完他又帶著幾分埋怨問道：“你到了京師，怎麼不第一時間來尋師兄？”
張興簡單解釋緣由：中瞭解元之後，家裡先安排完婚事，耽擱了不少時日，一路風雪受阻，才拖到年末入京。
至於沒來投奔師兄，他客氣表示，師兄府上事務繁雜，貿然上門長久叨擾，實在失禮。
說完，張興順勢拱手道賀，恭喜向志輝升官。
此前湖南河道貪腐一案，向志輝辦事得力、深受上司賞識，加上來自家族長輩的支援，從正五品巡察御史，提拔為正西品都察院僉都御史。
這一提升看著品級提升不算大，但職務含權量卻有了質的飛昇，做巡察御史時，向志輝只能算都察院某個部門的長官，
但升為僉都御史後，就算的上都察院的長官了，權責範圍急劇擴大，上升的通道也徹底開啟。
向志輝顯然也對自己的仕途提升感到滿意，面對張興的恭喜，哈哈大笑：“這次愚兄得以提升，說起來還有師弟你的功勞啊。”
一旁的向森聽了很是不解，眼前這個比自己大不了幾歲的小師叔年紀輕輕就中瞭解元不說，居然還對自己父親的仕途有幫助。
難道真是自己以貌取人，小看了這位天下英才？
二人坐在客廳聊了許久，說起他們共同的老師陸景淵，張興也把師父託他轉交的書信遞到向志輝手中。
向志輝看完陸景淵的書信，感慨了幾句歲月不饒人，陸師確實己經老了。
接下來，向志輝提議讓張興搬來自己府中常住，方便平日照應。
得知張興早己在湖南會館租下獨立院落，便不再強求。
向志輝特意叮囑張興：“距離會試就剩一個多月了，你有空就去見見六師弟丁以輝。
他如今在翰林院當差，經常接觸各類科考文書，對今年會試的出題方向，肯定有不少獨到的見解，你多去跟他請教學習。”
“丁師弟看著性子冷淡，其實心底特別和善，你心裡有數就行。你是咱們師門最小的師弟，他一定會盡心幫襯你。”
