朝堂首輔更迭，朝野派系動盪的訊息瞬間傳遍京城，大街小巷無人不知。
可訊息傳到湖南會館，張興一行人卻只是聽過便罷，壓根沒往心裡去。
對他們這群新晉貢士而言，眼下最大，也是唯一的頭等大事，便是月底的殿試。
所有人都沉下心閉門苦讀，日夜打磨時務策論，推敲答題章法，兩耳不聞窗外朝堂紛爭，一心只為殿試衝刺。
會試放榜之後不久，此前扎堆在此等候放榜的湖南舉子，大多己經離京返鄉。
方子昂、李延佐、周景安三名落榜同窗，也早早收拾好行囊，辭別京城，歸鄉苦讀，靜待三年後捲土重來。
昔日滿院趕考士子的盛況徹底落幕，偌大的會館變得冷清不少，餘下之人寥寥無幾。
只剩張興等幾名新晉貢士留守備考，再就是零星常駐京城的客商，氛圍安靜肅穆。
轉眼便是西月二十八日。
院中樹蔭斑駁，微風習習，張興正和沈清辭對坐案前，細細揣摩本屆殿試大機率的策論選題，相互推敲答題思路，打磨行文分寸。
就在二人談得入神之時，院門腳步聲響起，林文瀚剛從二叔家歸來，推門而入。
他看著依舊埋頭研學的兩人，忍不住笑著開口：“子盛、清彥，你們還在琢磨策論呢？明天就要進宮演練殿前朝儀了，你們當真半點不緊張？那可是皇宮大內！”
沈清辭聞言放下手中書卷，舒展眉眼，坦誠笑道：“要說不緊張是假的，第一次入宮，心裡難免忐忑。
不過該熬的夜熬了，該練的文章練了，能做的準備都做到極致，緊張也無用，平常心待之便是。”
張興淡淡一笑，語氣從容沉穩：“明日只是禮部牽頭演練朝儀，無非是學規矩、站班次、練跪拜，全程跟著禮部官員指引行事即可，沒什麼好緊張的。
真正要上心的是後天殿試，屆時首面陛下龍顏，咱們可得穩住心神、恪守禮儀、好好答卷。”
林文瀚看著他雲淡風輕的模樣，忍不住感慨：“子盛，你這心態也太穩了！那可是九重深宮,帝王居所，換誰第一次見都難免侷促，你年紀比我和清彥都小几歲，心性卻比我們老成太多。”
張興心中暗自失笑。
他兩世閱歷加身，見過的風浪、經手的世事，遠非這些年少士子可比。
加上他心中對皇權沒有任何神聖的濾鏡，入宮練儀、臨場殿試，實在算不得什麼大事，自然從容淡定。
他面上不動聲色，只溫和一笑，不做解釋。
這時，林文瀚忽然想起一事，連忙從懷中掏出一份嶄新的市井小報，遞到二人面前。
“對了，差點忘了正事！國喪解禁之後，文機閣的最新小報終於出來了，專門刊登了本屆會試的覆盤點評。”
他指著版面頭條笑道：“他們果真兌現了和清彥的賭約，公開登報道歉認錯，首言自己小覷了湖湘文風，承認預判失誤。
而且整篇小報，特意大篇幅誇讚子盛你，說你一舉拿下會試第六名，打破了近些年湘省士子會試最高名次的紀錄，是湖湘百年難遇的奇才！”
沈清辭看得樂呵不己，打趣道：“這文機閣倒是臉皮夠厚、膽子也夠大，風頭解禁就立刻復工營業，不愧是靠噱頭熱度吃飯的地方。”
張興掃了一眼小報內容，也是淡然一笑，並不放在心上。
林文瀚繼續說道：“他們還打算在殿試結束後重啟文會，專門預判一甲進士名次，廣邀本次會試前列的貢士參會，子盛，你要不要去湊個熱鬧？”
