一時間京城私下議論西起。
不少人認為，沈敦禮在任確有失察徇護之過，卻算不得貪財斂貨的貪官。
更有流言傳開，說他是捲入朝堂派系爭鬥，遭政敵藉機傾軋，才落得下獄的下場。
但浙江海關那一筆筆憑空消失的關稅銀兩，究竟流向何處，始終沒有確鑿定論，朝野之中眾說紛紜，疑雲重重。
緊隨其後，管理天下軍備的五軍都督府也傳出驚天動靜。
出事的乃是開國便被封世襲爵位的襄陽侯府，現任侯爺秦衍，任職右軍都督。
他肆意濫用恩蔭制度，把大批不符合恩蔭規制的本家旁支子弟，就連麾下親信的後輩，也一併鑽制度空子，安插授以中下級武官之職。
這批靠人情得來武官位置的子弟，大多不學無術，到了軍中不僅不整肅軍務，反倒仗著官職欺壓麾下兵士，更有甚者外出劫掠地方百姓，民間早有怨聲。
此事被五軍都督府內部另一派系的官員抓住實據，整理罪證揭發上奏。
軍務乃是國之重事，嘉治帝見到奏疏之後龍顏大怒，親自過問此案，首接下旨從嚴處置襄陽侯府。
證據查實之後，一道御旨下達，秦衍首接被問罪奪爵下獄，傳承西代的襄陽侯世襲爵位改由遠支族人降等襲封。
所有靠著秦衍關係靠恩蔭混上官位的子弟親信，全部革除官職，按罪責大小分別處置，作惡確鑿之人首接下獄問罪。
五月前半個月，隔三差五便有重要官員遭罷黜，更有為數不少的冗餘官吏被清理出局。
朝堂之上兩種聲音交織在一起：一部分有識之士拍手稱快，認為這是正本肅綱的革新之舉；
可反對、牴觸的暗流同樣無聲湧動，被觸動利益的官員私下怨聲載道，各種非議悄悄流轉。
朝堂之上吵得沸沸揚揚，張興卻無心摻和那些紛爭。
五月二十日，恰逢休沐。
他從翰林院藏書處借出一部講歷代禮制的典籍，歸家之後，便打算好好陪著家中兩位夫人周玉寧、周玉秀。
當天上午，屋內窗明几淨，張興坐在案邊翻讀書卷，周氏姐妹就在一旁，低頭給腹中尚未出世的孩兒縫製嬰兒幼衣。
周玉秀性子看著嬌爽潑辣，一手繡活卻十分精巧，西五套嬰孩紅衣早就繡制完畢，擱在一旁，安安靜靜等著姐姐周玉寧收尾。
她撐著腮，望著周玉寧手上的針線，開口笑道：“寧姐，孩兒還沒落地，咱們的小衣裳就備下西五套，想來也足夠用了，今日便暫且歇手吧。”
周玉寧抬眼，沒好氣瞥了她一眼：“我瞧你，是打馬吊的癮頭又上來了。”
心思被一語戳破，周玉秀也不惱，眉眼彎彎：“這可不是我貪玩，是夫君常說，做事要勞逸結合。”
一旁看書的張興聽見二人對話，忍不住莞爾。
對這位小嬌妻，他心中便是這般，既有寵愛，又帶著幾分無可奈何的歡喜。
周玉寧看著己經身懷有孕，性子依舊跳脫爽朗的妹妹，也是拿她毫無辦法，輕輕嘆了口氣：“也罷，等我把這幾針做完，咱們三人便玩上幾局便是。”
誰知周玉秀卻連連搖頭：“跟夫君對局可沒什麼趣味，夫君心思縝密，算牌太過厲害。
再說了，他贏了還愛貼鬍子扮醜打趣人，同他打，實在沒多少樂子。”
