來人正是內廷另一位權柄極重卻常年隱於幕後、專司暗中監察的大太監陳洪。
他素來不如黃芳聲名顯赫，行事極為內斂，常年蟄伏司禮監與鎮察司各處，只奉帝王密令行事。
陳洪垂首弓身，姿態恭謹至極，低聲道：“陛下，請吩咐。”
嘉治帝目光沉沉，望著殿外沉沉夜色，聲音平淡無波：“你布在司禮監、鎮察司的所有眼線，近期可查出黃芳有任何異動？”
陳洪心頭微凜，瞬間心思百轉。
他與黃芳同在內廷，黃芳穩居總管之位，壓了他整整二十餘年，是他多年難以逾越的頂頭上司。
方才陛下重賞黃芳，託付儲位監察重任，他全都看在眼中。
此刻正是絕佳的機會，只需稍加幾句暗語、添幾分猜忌，便能在陛下心中埋下懷疑的種子，順勢打壓這位老對頭。
可念頭轉瞬即逝，陳洪心中驟然清明。
帝王制衡之術，從來層層巢狀。
他能監視黃芳，朝堂與內廷自然也有人暗中盯著自己。
但凡自己憑空構陷黃芳，以陛下的精明，一眼便能識破，到頭來只會引火燒身，自毀前程。
權衡瞬息之間，陳洪壓下所有私念。
“回皇爺，奴才全程暗中核查，黃公公這些年來，從未私下結交三位皇子，亦未與宗室或朝中任何文武大臣來往密切。”
他頓了頓，如實稟報查到的唯一瑣事：“唯有一事，黃公公這些年，己經悄悄在京郊置辦下上千畝良田，又盤下好幾處臨街鋪面。”
嘉治帝聞言，神色毫無波瀾，淡淡開口：“些許田宅家業，人之常情。不過分奢靡、不觸碰朝堂規矩，往後這類瑣事，不必再來稟報。”
“是，皇爺。” 陳洪立刻低頭應諾，不敢多言一字，垂手立在原地，恭聽聖命。
嘉治帝揮了揮手，語氣漠然：“退下吧，繼續暗中盯緊各方動靜，勿要鬆懈。”
“奴才遵旨。”
陳洪躬身行禮，輕步後退，悄無聲息退出御書房，再度隱入深宮陰影之中。
偌大的御書房，最終只剩嘉治帝一人。
燭火悠悠搖曳，光影落在他一身龍袍之上，襯得尊貴無比的帝王身影，愈發孤峭單薄。
殿內死寂無聲，再無一人回話，再無一人近身。
他端坐御座之上，久久未動，眼底的威嚴、深沉、算計盡數褪去，只剩無盡的荒蕪與寂寥。
良久，他望著空蕩蕩的大殿，低聲喃喃自語，語氣帶著無盡的蒼涼。
“真是孤家寡人…… 孤家寡人啊。”
他待黃芳數十年親厚，重賞厚賜、託付重任，卻依舊要暗中派人日夜監視其一舉一動。
他知陳洪可用、心思縝密，卻也深知其暗藏私心、不甘人下，只能利用、不能全然信任。
。此如是也，子皇生親、武文堂朝，此如腹心廷
。信相然全、付託然全以可人一無竟邊，來頭到，山江里萬擁坐，權大殺生下天掌，尊之五九居
。籠牢冷孤的伴相人無座一是究終，位帝的上無高至這
