故事在這裡，似乎應該是一個圓滿的。苦盡甘來的結局了。
——英雄歸來，榮譽加身，前途光明，似乎一切都該順理成章地走向美好的未來。
可丁秋紅知道，校長叔最終沒有留在冰城，他回到了這個偏遠的靠山屯。
那麼，後來發生了什麼？
她抬起淚眼朦朧的眼睛，充滿期待和疑問地，望向蘇文哲。
蘇文哲迎著她的目光，臉上露出一種複雜的神情，那裡面有感慨，有欽佩，也有一種深深的。難以言喻的觸動。
他正準備繼續往下說，講出那個或許更加觸動人心。更關乎選擇與初心的後半段故事。
窗外的風，似乎小了些。遠處，不知誰家的狗，短促地叫了兩聲，又很快沉寂下去。
夜，還深。
故事，也還在繼續。
“可是，他沒有。”
蘇文哲搖了搖頭，聲音不高，卻像一塊石頭投進平靜的水面，在丁秋紅心裡激起層層漣漪。他那雙閱盡滄桑的眼睛裡，閃爍著一種極為複雜的光芒——有追憶，有震撼，更有一種時至今日回想起來。依舊難以平靜的欽佩。
“他誰也沒告訴。”蘇文哲緩緩說道，每一個字都像是從記憶的深井裡費力打撈上來，帶著歲月的涼意和重量，“沒有跟戰友們徹夜暢談未來的規劃，沒有去那些新單位提前看上一眼。他就那麼，一個人，默默地，去軍務處領了他的功勳章，還有那紙蓋著紅印章。多少人求之不得的轉業安置介紹信。”
丁秋紅屏住了呼吸，彷彿生怕一點聲響，就會打斷這即將揭曉的。至關重要的決定。
“然後，”蘇文哲深吸了一口氣，彷彿也重新經歷了那個令人難以置信的時刻，“他做了一個讓所有認識他。知道他情況的人，都目瞪口呆。完全無法理解的決定——”
他停頓了一下，目光望向窗外無邊的黑暗，彷彿能穿透這夜色，看到當年那個風雪兼程的身影。
“他放棄了冰城的一切。”
“放棄了那個多少人擠破頭都進不去的單位，放棄了唾手可得的城市戶口，放棄了光明平坦的前途，甚至放棄了留在那座繁華都市。徹底改變自己和下一代命運的機會。”
“他就背上那個洗得發白的軍綠色揹包，裡面只裝著簡單的行李，還有那枚沉甸甸的軍功章。一個人，買了一張最便宜的。哐當作響的綠皮火車硬座票，踏上了返回老家——返回咱們這個窮山溝，靠山屯的歸途。”
屋子裡安靜極了。煤油燈的光暈在蘇文哲臉上明明滅滅，勾勒出他嚴肅而感動的輪廓。丁秋紅聽得完全入了神，連眼淚都忘了流，只是睜大了眼睛，心臟在胸腔裡“咚咚”地跳得厲害。
放棄冰城，回到靠山屯？這在當時，在任何人看來，都是瘋了！是傻透了！
蘇文哲彷彿看穿了她的想法，苦笑了一下，那笑容裡有對往事的感慨，也有對那份選擇的深深敬意。
“我們都問他為什麼？”他模仿著當年那些戰友。領導又急又氣的口吻，“‘陳啟明！你腦子被炮彈震糊塗了嗎？冰城哪裡不好？那是省城！是大地方！組織上給你安排得多好！你留在那裡，前途無量！將來老婆孩子都能跟著享福！你回那個山溝溝裡去幹啥？那裡有啥？’”
他頓了頓，眼神飄遠，彷彿又看到了當年那個年輕的。眉宇間還帶著戰場風霜卻眼神異常平靜的陳啟明。
“你校長叔當時......”蘇文哲的聲音變得輕柔，帶著一種回味的悠長，“他只是笑了笑。那笑容裡頭，有長途跋涉後的疲憊，有做出決定後的釋然，但更多的，是一種我們當時......真的不太能理解的堅定。那種堅定，不是衝動，是經過了生死。見過了最殘酷的別離後，沉澱下來的，對自己內心最誠實的東西。”
“他說——”蘇文哲清了清嗓子，努力還原著記憶中陳啟明當時那種平靜卻斬釘截鐵的語氣：
“‘冰城是好，高樓大廈，車水馬龍。前途也好，安安穩穩，步步高昇。’ ”
“‘可那裡，沒有等我四年多。在老家替我爹孃養老送終的人。’ ”
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