許氏嫁入柏家數年後，許家兄長便託了妹妹，將家中的小女兒許允姝送來了京城借住。
說到底，不過是想讓女兒在京城的官宦人家養著，沾沾貴氣，識些世面，將來也好尋一門門第相當的好親事，往後半生能有個依靠。
就這般，許允姝與柏芊嬌，有了這看似淺薄，卻糾纏一生的交集。
變故發生在柏芊嬌八歲那年的中秋。
闔家團圓的日子，柏芊嬌從侯府回柏家過節，一進門便瞧見了府中多出來的許允姝。
那姑娘眉眼清秀，性子溫婉，一舉一動都透著規矩，惹得府中下人都多幾分照看。
自幼被寵得嬌縱的柏芊嬌，哪裡容得下旁人分走屬於自己的關注。
只覺這突然來的表小姐，是來搶自己的家、奪自己的父親的。孩童的妒意與蠻橫翻湧，想也沒想便拉著許允姝到了府中的荷花池邊，趁其不備，狠狠將人推了下去。
彼時己是中秋，秋意漸濃，荷花池的水早己浸了涼意，冰得刺骨。
許允姝落水後雖被下人及時救起，撿回了一條性命，可寒氣侵體，傷了根本，落了個難以生育的病根，這對古代女子而言，無疑是天大的缺憾。
可許家勢微，柏芊嬌又有永嘉侯府與太后做靠山，是金枝玉葉一般的人物。
許允姝與柏芊嬌之間，身份雲泥之別，許家縱是心疼女兒，恨得牙癢，也只能嚥下這口啞巴虧，連句討要公道的話，都不敢在永嘉侯府面前提。
柏芊嬌與許允姝的命運絲線，終究在時光裡緊緊纏作一團。
而繫住這一切的節點，便是當今聖上李承珩為先帝守孝三年後，那場舉國關注的首次選秀。
李承珩十西歲登基，少年天子臨朝，朝堂未穩之際，先帝喪期又至，便連正妻之位都未曾定下，後宮更是空懸三年。
如今孝期己滿，前朝文武百官接連上折，皆言帝王后宮乃國本，懇請皇上選秀充實後宮，以延皇家血脈、順朝野人心，這場選秀便成了勢在必行的大事。
旨意一齣，京中各品階官宦人家皆動了心思，適齡的貴女們皆精心準備，盼著能入宮伴駕，一朝榮寵加身。
最終選秀落幕，眾多官宦之女被選入宮中，各有位份。
而柏芊嬌無疑是其中最耀眼的那一個，憑著永嘉侯府的外祖勢力、太后的疼惜，她一入宮便被冊封為貴妃。
本朝規制裡，貴妃位份僅次於皇后，且全宮僅設一位。
反觀許允姝，她能站在選秀的殿選之中，己是萬般不易。
三年前，她的兄長在恩科之中考中進士，許家才算正式有了官身，堪堪夠上選秀的門第門檻。
而此次能順利獲得參選資格，更是靠著柏家在京中的一番運作，才得了這入宮的機會，最終雖被選上，卻只得了個淑女的位份。
淑女本朝後宮裡最低等的位號，身份堪堪比宮女強上幾分，無正經的冊封文書，無固定的月例俸祿，更無專屬伺候的宮女，不過是能伺候皇上床榻的高階宮女。
誰也未曾想到，便是這般天差地別的開局，許允姝卻憑著自己的本事，入了李承珩的眼。
她性子溫婉，言行舉止間皆是規矩，待人接物妥帖周到，守禮守規到了極致。哪怕身處最低等的位置，也始終端方自持，與宮中那些急於爭寵、姿態各異的貴女截然不同。
可李承珩那是將規矩刻在骨子裡，縱是對許允姝有幾分欣賞與喜歡，也從不會因私念壞了宮規禮制。
這份心意，被他藏在帝王的剋制裡。許允姝便從最微末的淑女開始，一步一步熬著，整整三年，才靠著日積月累的妥帖與守禮，熬到了才人的位份。有了正經的冊封，有了屬於自己的微薄俸祿與宮人伺候。
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