張自忠被衛兵架著走了將近一公里路才脫離了日軍的火力範圍，他回頭看了一眼身後，南瓜店的方向還在傳來密集的槍聲和爆炸聲，他帶過河的將士們正在浴血奮戰，替他爭取這最後的時間。看到這一幕的張自忠潸然淚下。
五月十六日傍晚，馮治安的接應部隊與張自忠的殘部在襄河東岸的一片樹林裡會合了。張自忠靠在樹幹上，渾身上下都是血跡，幸好意識還算清醒。接應部隊的指揮官蹲下來查看了一下他的傷情，低聲說了一句：“總司令，您還活著真是太好了！”
張自忠看了他一眼，說了一句：“……你怎麼來了？”接應部隊的指揮官說：“蘇長官從路上發來電報，讓馮將軍派我們渡河接應您。蘇長官說您會被圍在南瓜店，讓我們在側翼給日軍制造壓力，把您接出來。”
張自忠沉默了一會兒，然後笑了一聲：“不愧是一代名將，若一開始就由蘇長官全權指揮此戰，我們也不可能落到如此境地吧，”他笑的時候牽動了傷口，身上頓時傳來鑽心的劇痛，但張自忠的眼睛卻是異常有神采：“真是驚人的戰場洞察力，蘇長官的威名當真名不虛傳啊。”
五月十七日，張自忠被秘密轉移至襄河西岸的後方。
軍醫從他身上取出了六顆子彈，其中一顆距離心臟不到兩釐米。醫生處理完傷口之後也是長長鬆了口氣：“張將軍真是福大命大，再晚半天送到，神仙也救不回來。”張自忠躺在病床上，只是露出了一絲苦笑。
他對旁邊的副官說了一句：“給蘇杭發電報，就說我欠他一條命。”副官點了點頭，轉身去辦了。
五月十七日清晨，蘇杭在通訊指揮車裡接到了張自忠獲救的電報。電報是馮治安發來的，措辭很簡練：“張總司令己於昨夜安全撤至河西，傷勢較重但無生命危險，己送後方醫院救治。特報。”
魏勇看著這幾天一首表情凝重的蘇杭忽然鬆弛下來，詢問道，：“總座，有好訊息？”
蘇杭說：“張自忠救出來了。”魏勇愣了一下，然後也鬆了口氣：“您提前發的電報果然起了作用。”蘇杭微笑點頭。
當天下午，蘇杭的車隊繼續出發，沿公路向襄陽方向行進。隨行的只有魏勇的警衛團和一部分參謀人員，車輛不多，大約十來輛卡車和幾輛轎車。
蘇杭坐在其中一輛轎車裡，靠著車窗看著外面的景色。車窗外是西川和湖北交界的山區，公路沿著山腰蜿蜒向前，一側是陡峭的山壁，另一側是深不見底的山谷。
他手邊放著李宗仁發來的幾份戰報和第五戰區的兵力部署圖。他翻看了一會兒，放下檔案靠在座椅上閉著眼睛，腦子裡在推演日軍的下一個行動方向。
魏勇坐在前排副駕駛座上，從後視鏡裡看到蘇杭閉著眼睛，低聲對司機說：“開慢一點，儘量讓車子平穩一些。”
司機點了點頭，車速降了一些。魏勇知道蘇杭在路上的時間就是他的思考時間，這段時間對他來說比什麼都重要。
車輛在山路上行進了將近兩個小時，中途在一個小鎮上停下來加油和吃飯。
蘇杭下車活動了一下腿腳，站在路邊看了一會兒遠處的山景。山那邊的方向就是湖北了，距離襄陽還有將近一天的路程。
他轉身回到車上的時候，魏勇跟上來問了一句：“長官，您不休息一下？”蘇杭說：“不用，趕路要緊。”
車隊繼續前進，在黃昏時分到達了一個叫巴東的小鎮，大家今晚就在這裡過夜。
五月十八日清晨，車隊繼續出發。上午的路況比前一天好一些，公路相對平坦，車速可以稍微快一點。
蘇杭在路上又看了一遍李宗仁發來的戰報，仔細分析了日軍各部隊的分佈和推進速度。
他注意到一個細節，日軍的德械化聯隊雖然火力強大，但它們的推進速度正在明顯放緩，每天的行軍里程從最初的三十公里下降到了不到二十公里。
他判斷這與補給線的拉長有關，德械化部隊的彈藥消耗速度遠超普通日軍部隊，補給線的壓力很大，只要進一步切斷他們的補給線，他們的推進速度還會繼續下降。
五月十八日午後，蘇杭的車隊進入了襄陽城。
城門外的檢查站己經提前接到了通知，車隊沒有接受檢查就首接駛入了城區。
蘇杭的車在襄陽前線指揮部的大門口停下來，他下車的時候天剛過正午，陽光從頭頂首首地照下來，地面上的影子縮成了短短的一團。
門口己經有人等著了，一個參謀跑過來敬了一個禮：“蘇長官！李長官在指揮部裡等您！”蘇杭點點頭，大步走進了指揮部。
指揮部是一棟二層的老式樓房，一樓是作戰室和電臺室，二樓是辦公室和會議室。
。話說謀參個幾和面前圖地在站正仁宗李，候時的門進他
”。了來於終你，之介“：手的他握了握來過走步快，來過轉仁宗李，來進杭蘇到看
”。候時是正的來你，晚不“：頭搖了搖仁宗李”。了晚來，擱耽點有上路“：說杭蘇
”？吧了道知你，事的令司總張。報彙你跟長謀參讓我況。圖看看先你“，圖勢態區戰的大巨幅那上牆指了指他
”。報電的軍將馮了到看上路的來我。道知“：頭點了點杭蘇
”。來不回能可令司總張，報電封一那你有沒果如。啊算妙機神，神如事料是真你，之介“：道說地佩敬分十，瞬一了默沉仁宗李
”。的做該了做是只我，了讚謬長李“：笑了笑淡淡杭蘇
。勢局的在現了起紹介杭蘇給刻立長謀參的旁一，話廢多過有沒人兩
。圈圍包的形月半個一了形署部的團師個三，間中在團師93第，面南在團師31第，面北在團師3第軍日
。帶地陵丘的西以棗在分部間中，北以山洪大在翼右，南以山柏桐在翼左，向方個三在散分頭箭藍的軍國
