更重要的是，這批彈藥不需要長途跋涉從南方走千里運輸線送到北方，不需要等重慶的批文，不需要在運輸途中被層層剋扣，這些東西完全屬於蘇杭，彈藥從生產線上下來到送到前線士兵手中，最快只需要兩三天。
到1942年底，蘇家在華北的實際控制區域己經連成一片，蘇杭的實際控制區包括冀南、冀中、察南、山東大部，總面積相當於兩個江蘇省。這片區域的地形多樣，有平原、有山區、有海岸線，資源稟賦各不相同。
冀南和冀中是糧食主產區，察南和太行山區是礦產和軍工基地，山東則是連線華北與華東的紐帶。
把這些區域捏合在一起，就是一個完整的根據地。
從此刻起，蘇杭己經成為了真正的地方實力派軍閥。
珍珠港一戰，太平洋艦隊的戰列艦主力在短短兩個小時內被癱瘓。扶桑·在太平洋上暫時獲得了制海權，為接下來五個月內席捲東南亞和西太平洋掃清了障礙。
但珍珠港事件中，美軍有三艘航空母艦，企業號、列剋星敦號和薩拉託加號，恰好不在港內。企業號正在從威克島返回的途中，距離珍珠港只有不到一天的航程。
列剋星敦號正在運送飛機到中途島；薩拉託加號則在聖迭戈進行維修後的補給作業。
這三艘航母的倖存，為日後美軍在太平洋上的反擊保留了核心力量。
1941年12月8日，漂亮國總統羅斯福在國會發表演說，將12月7日稱為“一個將永遠蒙受恥辱的日子”。
1942年初，日軍在東南亞的攻勢達到頂峰。
1月，日軍第十六軍登陸婆羅洲和西里伯斯群島，控制了荷屬東印度群島的石油產區。
同月，日軍第十五軍從泰國出發，開始大舉進攻緬甸。
緬甸對龍國的戰略意義極為重大，滇緬公路是龍國獲取外援物資的最後一條陸上通道。
如果緬甸失守，龍國的西南大門將被徹底封鎖，所有外援只能依靠從印度飛越喜馬拉雅山的“駝峰航線”運送。
英國在遠東的防禦力量薄弱，緬甸的英軍兵力不足，裝備落後，訓練也遠不及日軍。
丘吉爾多次向重慶發出緊急照會，請求龍國派兵入緬協同作戰。正是在這種背景下，龍國決定組建遠征軍，入緬配合英軍作戰。
遠征軍的組建和出動，與蘇杭在華北的反攻幾乎同時進行。1942年1月，遠征軍第一路正式成立，下轄三個軍，總兵力約十萬人。
按照重慶軍事委員會的原定計劃，遠征軍的主力應包括蘇杭的第71軍，這支部隊在徐州與武漢，棗宜會戰中表現出了極強的戰鬥力，被；牢蔣視為可以倚重的精銳。但當軍委會的調令送到蘇杭的指揮部時，蘇杭的回覆只有一句話：第71軍正在冀南平原上與日軍西個德械化師團對陣，撤不下來。
蘇杭的建議是，遠征軍從其他部隊中抽調兵力，第71軍留在華北繼續反攻。
這個建議在軍委會引發了激烈的爭論。
一部分人認為蘇杭是在公然抗命，另一部分人則認為蘇杭說的是實情，華北反攻正在緊要關頭，岡村寧次的西個德械化師團和西個戰車旅團正在冀南平原上跟第71軍死磕，這時候把第71軍調走，整個反攻計劃就會功虧一簣。
最終，；牢蔣同意了蘇杭的意見。遠征軍第一路以第8軍、第6軍和第66軍為主力，由羅卓英擔任司令長官，孫連仲擔任副司令長官兼。
第6軍和第66軍則是在西南地區駐防的部隊，雖然裝備不如原本的的第五軍精良，但兵員充足，士氣較高。
1942年2月，遠征軍開始陸續進入緬甸。按照中英雙方的協議，遠征軍與英緬軍協同作戰，負責防守緬甸中部的錫當河和伊洛瓦底江一線，阻止日軍向曼德勒和仁安羌方向推進。
但遠征軍入緬之後面臨的局勢從一開始就很糟糕。
中英雙方的指揮協調存在嚴重問題，英軍指揮官亞歷山大上將和遠征軍司令長官羅卓英之間缺乏有效的溝通機制，雙方在兵力部署、作戰計劃和撤退時機上都存在分歧。
更嚴重的是，英軍在緬甸的防線並不穩固，日軍第十五軍在飯田祥二郎的指揮下攻勢凌厲，一開戰就迅速突破了英軍在薩爾溫江和錫當河上的防線。
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