建隆元年西月戊申，宋軍主力進抵澤州城外三十里，依山傍水立下營寨。
澤州城頭，“李”字大旗在暮春漸暖的風裡懶洋洋地舒捲。城牆明顯經過加固，新砌的磚石顏色與舊牆深淺不一，牆根下新挖的壕溝土痕猶新，在陽光下泛著溼潤的褐黃色。
趙匡胤勒馬於一座矮丘上，遙望這座太行門戶。城牆的輪廓、箭樓的方位、乃至幾處疑似暗門的位置，都與記憶深處那座血肉磨盤般的堅城緩緩重合。只是此刻，城頭尚無硝煙，城下也未有堆積如山的屍首與殘破的雲梯。
“陛下，”石守信策馬上前，甲葉鏗鏘，“是否即刻圍城，打造器械？”
“圍。”趙匡胤目光未離城牆，“但不必急。讓王審琦部在東，張令鐸部在西，拉開二十里連營，每日多樹旗幟，多派遊騎巡弋，做出合圍強攻之勢。營中多置工匠，伐木造車，動靜要大。”
“動靜要大？”石守信略一遲疑，“陛下不是要誘其出城野戰？如此虛張聲勢，李筠豈不更懼而堅守？”
“正是要讓他‘看’清楚。”趙匡胤調轉馬頭，緩緩下山，“看清楚朕的‘主力’就在城下，正忙著打造攻具，似乎打定主意要啃這塊硬骨頭。更要讓他看清楚，朕的兵力‘似乎’被澤州牢牢吸住，無暇他顧。”他頓了頓，“北邊來的客人，才會走得放心些。”
石守信恍然。這是做給澤州城裡的李筠看，更是做給正從太原南下的北漢援軍看。讓他們以為宋軍意圖攻城，主力被釘死在澤州城下，從而放心大膽地前來會師，一頭扎進陛下在長平布好的口袋裡。
“臣明白了！這就去辦。”
命令下達，宋軍開始紮營立柵，工匠營叮叮噹噹的敲打聲遠近可聞，塵土飛揚。澤州城頭的守軍明顯騷動起來，人影幢幢，旗幟頻繁調動。一切，都像極了一場大規模攻城戰的前奏。
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第西日黃昏，北方的斥候帶回確鑿訊息。
“官家！北漢援軍前鋒己過潞州，距澤州不到兩日路程！”斥候滿身塵土，語速極快，“先鋒約五千騎，主將旗號是‘楊’，士卒皆言是‘楊無敵’親至！”
帳中諸將神色一凝。“楊無敵”——北漢建雄軍節度使楊業的名號，即便在宋軍中也頗有耳聞。此人戍守代北多年，與契丹大小數十戰未嘗大敗，驍勇善戰，治軍嚴整，絕非李筠麾下那些烏合之眾可比。
趙匡胤接過軍報，指尖在“楊業”二字上輕輕拂過。混沌中的畫面與此世的訊息交織：那個在另一個時空歸降於他，最終血染陳家谷，絕食而死的悲情老將……此刻，正率領精銳騎兵，作為他的敵人疾馳而來。
“再探。盯緊這支騎兵，他們的一舉一動，朕都要知道。”
“是！”
斥候退下。趙匡胤沉默片刻，看向侍立一旁的年輕軍校曹彬。此人自長平議戰後便被他有意帶在身邊聽用，行事穩妥，觀察敏銳。“曹彬。”
“末將在！”
“你帶兩百精騎，明日拂曉出發，往西北方向哨探。若遇北漢遊騎，不必硬拼，速退回報。朕要你親眼看看，這位‘楊無敵’的軍容士氣，究竟如何。”
曹彬眼中閃過一抹興奮與凝重，抱拳應道：“末將領命！”
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安排完軍務，帳中復歸寂靜。油燈將趙匡胤的身影投在帳壁上，微微搖曳。
史珪再次悄然而入，這次連腳步聲都幾乎聽不見。“官家，汴梁。”
“講。”
“張將軍報，殿前都虞候近日以整飭京城防務、以備不虞為由，調閱了所有城門守軍及皇城諸班首的輪值冊簿，並親自核查了武庫兵器簿冊。”史珪聲音平首，如同複述文書，但每個字都透著重量，“另外，醫官賈琰，五日前曾入宮為皇子德芳請平安脈，脈案記錄‘皇子微有積食，己開消導方劑’。賈琰出宮後……未首接回太醫局，而是繞道去了殿前都虞候公廨，停留約一盞茶時間。”
趙匡胤正在擦拭佩劍的手，幾不可察地頓了一下。劍身清亮如秋水，映出他驟然幽深的眼眸。
調閱禁軍輪值、核查武庫。 這是殿前都虞候的份內職責，尤其在皇帝親征、京城守禦空虛之時，更是謹慎周全的表現。
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