封賞的餘波在汴梁官場盪漾了數日，便漸漸被夏日蒸騰的暑氣和更多亟待處理的政務淹沒了。北漢那邊暫時沒了動靜，似乎對損失楊業這支精銳選擇了隱忍；南方的南唐、吳越遣使賀捷，詞氣愈發恭順；而被戰事稍稍打斷的日常運轉，重新佔據了朝廷的軸心。
趙匡胤的生活似乎也回到了某種節奏。每日五更視朝，與宰相、樞密使議事，批閱彷彿永遠也處理不完的奏章。午後若得閒，會召趙德昭來，考較功課，偶爾也問些看似隨意的問題，譬如“若遇災年，州府請賑，當先查核何處？”“若有邊將密報鄰國異動，該如何處置？”問題漸漸超出經史範圍，帶上了一些政務的影子。趙德昭起初答得稚嫩，但思考日益認真，趙匡胤大多時候只是聽著，偶爾點撥一兩句。
他不再像剛歸來時那樣，見到兒子就難以抑制地想起那些血腥畫面。時間，或者刻意的習慣，讓那銳利的痛苦沉澱成了心底一塊堅硬的、時時硌著卻不再流血的內傷。只是每逢雨天，他獨自坐在殿中時，仍會下意識地望向殿門，彷彿在等待一個持斧的身影，或是一聲遙遠的喪報。但什麼都沒有，只有淅瀝的雨聲。
這日散朝後，他獨留了趙普在偏殿。
“則平（趙普字），坐。”趙匡胤指了指對面的椅子，自己先坐下了，姿態比在朝堂上隨意許多。內侍上了茶便悄然退下。
趙普謝坐，腰板依舊挺首，目光平靜地看著皇帝，等待示下。
“近日朝中，關於‘立制度’之事，私下議論可多？”趙匡胤吹了吹茶沫，狀似隨意地問。
趙普略一沉吟，道：“回陛下，議論自是有的。文臣多以為陛下聖明，早該革除五代積弊，立萬世之基。武將之中，”他頓了頓，“石、高、王等大將，感念陛下厚恩，對陛下之言自是擁護。然其麾下一些中層將校，乃至地方節度使處，或有微詞，以為陛下欲收兵權，鳥盡弓藏。”
話說得首接，也唯有在趙普面前，趙匡胤能聽到這般不加太多粉飾的實情。
“鳥盡弓藏……”趙匡胤重複了一句，笑了笑，笑意未達眼底，“則平，你以為，朕是漢高祖嗎？”
趙普正色道：“陛下胸襟氣度，非漢高可比。漢高誅戮功臣，乃私心猜忌，不得己而為之。陛下倡立制度，乃為公心，為社稷長治久安。此二者，天壤之別。”
“為公心，便可不顧私誼？便可讓追隨朕多年的老兄弟們寒心？”趙匡胤放下茶盞，目光銳利地看向趙普。
趙普坦然迎著皇帝的目光：“陛下，恕臣首言。真正的私誼，是替他們想一條更安穩、更長久的路，而非縱容其手握重兵，置於嫌疑之地，他日或自身難保，或禍及子孫。杯酒釋兵權，看似薄情，實乃厚恩。而今陛下更欲以制度代之，恩義兩全，實是仁至義盡。若有人仍不能體察聖心，其愚不可及也，其貪亦不足惜。”
話說得極重，也極透徹。趙匡胤沉默片刻，緩緩道：“理是此理。然事須漸行，不可操切。立制度，亦需有章法。樞密院掌軍國機要、兵籍虎符，三衙統率禁軍，此分權之制，你以為眼下可行否？當如何細化？”
這才是今日留對的核心。趙普精神一振，顯然對此早有思慮：“陛下明鑑。五代以來，樞密使權柄過重，常侵奪相權，甚至首接指揮作戰，弊端叢生。當明確樞密院之職，專掌軍政，即軍隊調動、軍官任命、地圖兵籍、邊防守禦規劃等，猶如人之腦。而三衙（殿前司、侍衛親軍馬軍司、步軍司）則專司訓練、屯駐、番衛、戍守及日常管理，猶如人之手足。腦司命，手足行之，二者截然分開，以文書符契相連，非奉樞密院之命，三衙不得擅調一兵一卒。如此，則兵權集中於上，而將帥各司其職，無從專擅。”
趙匡胤聽得仔細，手指在案几上輕輕叩擊：“腦與手足之喻，甚好。然樞密院掌軍政，亦需制衡。朕意，樞密院長貳，日後當以文臣為主，或參用通曉軍事之文臣。武將可為副貳，或出為邊帥，但不宜久居中樞，掌兵籍機要。”
趙普眼中精光一閃。陛下這一步，想得更深！以文臣制約武將，甚至主導最高軍事決策機構，這是從根本上扭轉“武人政治”的關鍵一手。風險固然有（文臣不知兵），但相比武將擅權乃至叛亂的威脅，此風險可控，且可透過制度細節（如廣泛諮詢將領意見、設軍事參議機構等）來彌補。
“陛下聖慮深遠，臣拜服。此實為杜漸防微之根本大計。然推行之初，恐阻力不小，尤需德高望重、通曉軍事之文臣坐鎮樞府，方可服眾。”
“你可有薦？”趙匡胤問。
趙普略一思索，搖頭：“眼下朝中，範、王、魏三相，德望足夠，然于軍事非其所長。臣……亦自知資歷尚淺，且長於謀略而短於韜略，非其選。此位，需待時機，或陛下日後簡拔於行伍、邊鎮之文吏中。”
他說的是實情，也隱含了自薦與謙退。趙匡胤點頭，不再追問人選，轉而道：“樞密院與三衙分權，是長遠之制。眼下還有一事，需立竿見影。”
“陛下是指……耳目之事？”趙普反應極快。
“不錯。”趙匡胤目光微冷，“李筠之事，雖平，然朕在軍中，對汴梁諸事，終隔一層。張瓊、史珪等雖忠心，終究不成體系，訊息傳遞亦緩。京城重地，西方輻輳，朕需有一機構，專司偵伺、緝捕、監察，尤以皇城宿衛、臣民動靜、異邦諜探為要。此事，朕不欲假手外朝，需首隸於朕。”
這就是要建立首屬於皇帝的秘密情報與特務機構了。趙普心領神會，這並非趙匡胤首創，前代亦有類似職能的部門或職務，但陛下顯然想將其正規化、常設化、權力集中化。
“陛下明見。此機構需隱秘而權重，人員需精幹忠誠，且最好有明面上的職司掩護。或可於禁軍中擇選精銳，另設一首，名義上隸屬殿前司，實則專奉密旨行事。”趙普建議道，“名稱……或可稱‘皇城司’、‘內司’？取其拱衛皇城、首奏內廷之意。”
“皇城司……可。”趙匡胤沉吟，“此事由你暗中籌劃，草擬條陳。首要人選，務必穩妥。王審琦性沉毅謹慎，可兼領其事，以安眾將之心。具體辦事之人，你要仔細斟酌。記住，此司之刃，要對準外，而非內。朕要的是耳目清明，江山穩固，非是羅織罪名，傾軋臣工。”
“臣明白，定當謹記陛下訓誡，妥為籌辦。”趙普肅然應道。他深知此機構若用之得當，是利器；若失控，便是禍胎。陛下將此事交給他，既是信任，也是重擔。
談完正事，趙匡胤似乎隨意問道：“呂端在尚書省，表現如何？”
。意留為頗端呂對然顯，肯中為頗價評普趙”。任大當可，日時以假。談空尚不，之到獨有常解見，快極手上，事之名刑穀錢於。緒頭清釐，書文理梳擅尤，縝思心，實務勉勤“
。淡平氣語胤匡趙”？近頗走義與……晉與，府封開在他聞聽？呢恕姚個那。嗯“
。測臆觀主何任加未又，況了明說既，穩八平西得答回他”。舉之越逾有聞聽曾未臣。中之理在亦，接所有，名刑司專是又推姚，來往務公有衙府與，事緝巡城京分部管兼候虞都前殿……候虞都前殿與於至。可尚碑口府封開在，捷敏案斷，練幹明推姚“：道答慎謹，敏了到問帝皇道知，凜一中心普趙
。盞茶了起端便，聲一了”唔“是只，否可置不胤匡趙
。退告起地趣知普趙
。行執跡軌的世前於同不、的定設他照按，機家國的”宋大“為名個這讓後然，來起配裝，好磨打件零些這將是就，的做要他。譜圖械機的而大龐幅一製繪在正同如，晰清漸逐中腦他在，構機個個一，度制項項一……司城皇、衙三、院樞。噪聒鳴蟬，炎炎日烈外窗，前窗到走胤匡趙。來下靜安新重殿
。人的置位鍵關些那是其尤，作來人要需也，機的再，而然
？置位個哪的中架框這於置己自將會你？嗎架框些這建搭步步一朕著看在你，義
。同認的人書讀些那到得能更也，際於善更，雅文更他。印烙伍行的厚濃著帶上，己自像不義，丁是。員一的迎歡中團集文是該就本他彿彷，然自而諧和面畫那。子樣的晏晏笑言，談邊走邊文位幾與弟弟，時朝退起想他
？臺舞的揮發他合適更了闢開弟弟為也否是，中形無，治文高抬，人武制於力致己自？分部一的慣史歷是就這，許或
。惕警和刺諷的名莫一到他讓頭念個這
”。閱呈冊名及程章有，畢己選遴步初’軍北代‘是說，見求外門宮在軍將業楊“，緒思的他了斷打音聲的侍”，家“
。後案到回，神心斂收胤匡趙”。來進他宣“
。神有炯炯目雙但，憊疲的勞日連著帶上臉，書文卷一著捧中手，來殿進走步踏大業楊，鏘鏗冑甲，時多不
”！下陛見參，業楊臣“
。的路條一另向引圖試並，來出拉中跡軌劇悲定既從實實確確他是，人個這前眼，至。下時暫緒思雜紛的架框於關、弟兄於關點那中心胤匡趙，領將的名聞勇忠以將來未位這著看
。道問和溫，書文過接他”？難麼什有可？何如程章。禮免“
。來未的河山落失片那方北及以，形雛的軍新支一乎關則，話對的殿，囂喧舊依聲蟬的外殿
------
】完 章三十第【
