第55章 當然還有鹽
“你說開海。”朱元璋重新坐穩，兩隻胳膊撐在膝蓋上，上身前傾，目光盯住林遠，“咱不跟你爭該不該。咱問你一件具體的事。”
“陛下請講。”
“海上有魚。”朱元璋伸出一根手指，“咱在濠州的時候，聽沿海來的兵說過，每年春汛，海面上魚多得跳上船。漁民撈都撈不完。”
他豎起第二根手指。
“但撈上來有什麼用？魚這東西，出水三天就臭了。你說要把海貨變成錢——怎麼變？從泉州運到應天，路上走半個月，魚到了就是一攤爛泥。”
朱標微微點頭。他管過戶部文牘，知道沿海衛所的漁獲年年有折損的奏報，爛在碼頭上的魚比運出去的多。
“那就醃。”林遠說。
“醃？”朱元璋哼了一聲，“你以為咱沒想過？醃一條魚要多少鹽？一百斤魚，至少二十斤鹽。春汛一個月撈上來幾十萬斤魚——你算算要多少鹽？”
他站起來，踱了兩步。
“大明的鹽，陛下說一年產多少？”林遠沒直接回答，反而把問題拋了回去。
朱元璋看了朱標一眼。
朱標接話：“各鹽運司加在一起，洪武十二年的鹽引總額，摺合鹽約三億斤出頭。聽著不少，但軍用。民用。邊地開中法撥付，刨完之後，餘量不多。”
“不多。”朱元璋接過話，一掌拍在椅背上，“連百姓吃飯的鹽都緊巴巴的，你拿來醃魚？九成九的魚撈上來也是爛！”
他的語氣不是發怒，是急。一個莊稼漢看著糧食爛在地頭卻收不進倉的那種急。
林遠等他說完，點了點頭。
“陛下說得對。以大明目前的製鹽法，確實不夠用。”
他走到黑板前，把之前的字全擦了，寫了三個字。
煮鹽法。
“大明的鹽場，主要用的是都是什麼法子？”他自問自答，“煮。或者是煎，灶戶挑海水進灶房，架起大鍋，燒柴煮幹，刮鍋底收鹽。一口鍋一天出多少鹽？二十斤到三十斤。一個鹽場幾百口鍋，日夜不停，一年到頭，也就那個數。”
他在“煮鹽法”下面列了幾筆賬。
一鍋鹽：柴五十斤，水兩百斤，人工兩人，耗時一個時辰。
出鹽：二十至三十斤。
“燒柴費錢，挑水費力，人工費時間。”林遠敲了敲黑板，“三樣成本壓在頭上，產量就這麼大個天花板，怎麼踮腳都夠不著。”
朱元璋盯著那幾行數字，沒說話。
朱棣忽然開口：“草原上的牧民不煮鹽。”
所有人看向他。
“臣小時候聽北邊來的降兵講過。”朱棣的聲音不急不緩，“西北有幾處鹽湖，水淺，太陽一曬，湖邊上全是白花花的鹽殼子。牧民拿鏟子鏟就是了。不用鍋，不用柴。”
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