李茂方回到住處的時候，天還亮著。
他把門關上，坐到桌前，兩隻手擱在膝蓋上，盯著桌面上的空白紙箋看了很久。
隨從在外面輕輕敲了兩下門。
“大人，要不要備飯？”
“不吃。研墨。”
隨從推門進來，磨了一硯濃墨，又把筆架上的毛筆遞到他手邊，退了出去。
李茂方提起筆，蘸了墨，懸在紙面上方，停了三息。
落筆。
他寫得極快，字跡不算工整，但每一筆都壓得很重，墨跡浸透了紙背。
從大明北伐大捷之後的軍事態勢，到定遠侯林遠三次會面中透露的資訊，再到大明對高麗王室血統的關注，以及李成桂擁兵自重可能引發的連鎖反應。
每一條都寫得清楚楚，沒有含糊。
最後一段，他停了筆，閉了一下眼睛。
睜開之後落筆寫道：臣以為，大明有意借平亂之名駐兵高麗，此事己成定局。若我朝拒絕，則大明將以王室血統為由否認冊封，甚至出兵鎮壓，屆時國內必亂。若我朝接受，則王室可保，但從此軍政受制於大明。兩害相權，臣懇請王上速做決斷。
筆尖在紙上劃出最後一個字，墨跡未乾。
李茂方把筆擱回架上，從頭到尾看了一遍。
短短一封信，把高麗現在的處境和大明給出的選擇說得清清楚楚。
沒有添油加醋，也沒有替王上做決定。
他只陳述事實，把選擇權交給開京。
吹乾了墨，把信箋折成三折，裝進一個牛皮封套裡，用蠟封了口。
“金海！”
隨從推門進來。
“大人。”
“你今晚跟我去一趟鴻臚寺，找主簿。”李茂方把封套遞給他，“這封信必須以最快的速度送回開京，一天都不能耽擱。”
金海接過信，掂了掂分量，臉上露出幾分為難。
“大人，從應天到開京，就算快馬不停也得……”
“我知道。”李茂方站起身，把外衫重新整了整，“所以要借大明的驛路。八百里加急。”
金海愣住了。
八百里加急是大明傳遞軍情用的，沿途驛站換馬不換人，日夜不停。
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