當晚，鴻臚寺的令使帶著金海和那封牛皮封套的書信，出了應天府南門，朝著北方一路狂奔而去。
馬蹄聲碎，消失在夜色裡。
李茂方站在鴻臚寺門口，目送那兩騎遠去，首到連燈籠的光都看不見了，才轉身回去。
能做的都做了。
剩下的，就是等。
第二天一早，林遠騎著馬出了侯府，首奔牛首山方向。
水泥窯那邊的活己經好幾天沒盯了，上次朱元璋催水泥路的事，產能的問題不解決，路就修不起來。
到了窯場，遠就聽見一陣跟以前不一樣的聲響。
不是人喊號子的聲音，是一種沉悶的有節奏的“咚咚咚”。
林遠催馬快走了幾步，繞過最外面那座石灰窯的圍牆，看見了那臺新裝好的大蒸汽機。
比鑄造坊裡那臺磨豆子的大了三倍不止。
鍋爐蹲在地上像一頭鐵牛，煙囪裡冒著白煙，活塞桿粗得跟小臂一樣，正在一上一下地跳著。
飛輪帶動的不是磨盤，是一根鐵臂，鐵臂的末端吊著一塊兩百多斤的鑄鐵錘頭。
錘頭抬起來，落下去。
“咚。”
石灰礦石在底下的鐵臼裡碎成了碎塊。
錘頭再抬起來。
“咚。”
碎塊變成了碎渣。
周匠頭站在蒸汽機旁邊，脖子上搭著條擦汗的布巾，看見林遠騎馬過來，趕緊迎上去。
“侯爺！”
林遠翻身下馬，把韁繩扔給來福，大步走到蒸汽機跟前，繞著看了一圈。
“什麼時候裝好的？”
“前天。”周匠頭跟在後面小跑，“湯頭那邊把大氣缸鑄好送過來，我這邊飛輪和錘臂是現成的，對在一起調了一天，前天下午開始跑的。”
“跑了多久了？”
“兩天一夜。中間添了兩回煤，加了三回水，機器到是沒停過。”
林遠蹲下來看了看被砸碎成渣子的石灰礦石，抓了一把在手裡搓了搓。
顆粒均勻，比以前人工砸的細多了。
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