兩封信是在傍晚送到李茂方手上的。
信件裝在一個木匣子裡。
李茂方關上門，把木匣子擱在桌上。
兩封信並排躺在匣中，都用蠟封著，封口上壓著高麗王璽的印記。一封是國書樣式，一封是私信寫著“李茂方親啟”。
他先拿起寫著自己名字的那封。
蠟封撬開，信箋展開來。
是高麗王的親筆。字跡有些潦草，不像平時頒旨時那種端正的官體字，像是匆忙間一氣呵成寫下的。
開頭沒有套話。
“茂方，孤看了你的信，一夜未眠。”
李茂方的喉結動了一下。
信不長，滿打滿算兩百餘字。
寫的是高麗王看完他那封陳情手書之後的反應。先是不敢置信，繼而憤怒，然後是漫長的沉默，最後是認命。
“孤知大明所圖非止區貢品，然高麗眼下之勢，內有虎狼盤踞，外有倭患不絕。孤一十西歲少年，能倚仗者何人？能調動者何兵？茂方之析，字錐心，卻無一字不實。”
李茂方的手指攥緊了信紙邊緣。
最後幾行字寫得更潦草，筆鋒都有些抖。
“既無路可退，便請大明援手。只望此事……不要讓你我君臣，成為高麗的罪人。”
沒有落款，只在末尾蓋了王上的私印。
李茂方把信看了兩遍。
第二遍看完，他把信紙摺好，在手裡攥了一會兒。
桌上有盞油燈，火苗安靜地燒著。
他把那張信紙湊到火苗上。
紙角先是捲了起來，發黃，然後“噗”地竄出一簇火，橘紅色的光照亮了他半邊臉。
他看著那幾行字在火焰中一個字一個字地消失。
“不要讓你我君臣，成為高麗的罪人。”
這句話燒成了灰，飄散在空中。
李茂方鬆開手指，最後一截紙片落進桌上的茶碗裡，嘶了一聲滅了。
他站了一會兒，長吐出一口氣。
隨後拿起那封國書，揣進懷中。
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