山洞口己經聚了不少人。
江天帶著江舟，張福貴和陳大錘各挑著一副擔子，擔子兩頭掛滿了麻繩紮好的兔肉乾和一捆捆硝好的狼皮兔皮。
裴元紹那邊的五個人也己經到了。
趙大勇挑著一筐風乾的野豬肉，錢河扛著一捆紮好的皮子，劉中和王勉各揹著一個滿滿當當的揹簍，林財手裡拎著幾隻竹筒水壺，正往揹簍上拴。
除了要出山的十個人，各家各戶也都來了人送行，蔡氏往江天懷裡又塞了幾個剛出鍋的餅子，羅氏拉著江舟的袖子小聲叮囑，譚桂花端著劉大江剛剛喝完的粥碗站在旁邊等著。
陳石頭走到人群中間，數了下人數，都來了；又看了看天色。
“人齊了就走。趁早趕路，三天就能到。”
眾人應了一聲，挑起擔子、背起揹簍，排成一列往山洞裡走去。
身後各家各戶的人站在通道口目送著他們進了通道，首到那十個身影都看不見了，才三三兩兩地散了。
李秀秀端著托盤進了陳小穗臥房，托盤上擱著一碗瘦肉雞蛋湯和一碗雜糧飯，湯麵上浮著幾星油花，還冒著熱氣。
陳小穗迷迷糊糊醒過來，正靠在床頭把睡得迷迷糊糊的小昭往懷裡攏，聽見門響抬起頭，抬手將額前垂下的碎髮別到耳後，往李秀秀身後看了一眼，問：
“娘，爹他們走了？”
“走了有一會兒了。”
李秀秀把托盤放在床頭的小桌上，伸手接過孩子，習慣性地摸了摸尿布，果然溼漉漉的。
她把孩子輕輕放在床尾的褥子上，轉身從櫃子裡拿了一塊乾淨尿布，一邊解襁褓一邊問：
“餵過了沒有？”
“餵過了，吃了才尿的。”
陳小穗看著李秀秀麻利地給孩子換尿布，自己端起那碗瘦肉雞蛋湯，吹了吹熱氣，卻沒有馬上喝。
李秀秀把孩子換好重新裹緊，卻沒有放回陳小穗懷裡，而是自己抱在臂彎裡輕輕拍著，在床邊坐下來，眉頭微微擰著，幾次欲言又止。
“小穗，我跟你說句心裡話。你爹和林野這趟出去，我這心裡頭七上八下的。周大牛那個人吧，不是說他壞，但他那個人做事不夠穩當。
他在山谷裡住了兩年多，誰不知道誰？之前打土匪窩那回，他帶著小山縮在後頭，這種遇上事往後縮的人，說的話能全信？
萬一他這趟是跟外人串通好了，設了個套，把你爹和林野往坑裡帶……”
她越說聲音越低，說到最後自己都不敢往下想了，只是把小昭往懷裡摟得更緊了些。
陳小穗放下湯碗，輕聲道：
“娘，你別擔心。爹心裡有數的。他什麼樣的人沒見過？周大牛說的是實話還是假話，爹不會只聽一面之詞就信的。
他肯定會在鎮上先打聽，把事情摸清楚了再去找周大牛。而且這趟出去了十個人。
江天叔、大錘叔、張福貴，哪個不是穩當人？裴將軍那邊趙大勇他們又是老兵，不是愣頭青，真有情況，他們應付得了。”
