“石頭哥說得對。咱們這趟出來，帶的兔肉、狼皮、野豬肉乾，每一樣心裡都有個底價，那是咱們在山谷裡就商量好的。
掌櫃的要是能賣出更高的價，那是他的本事，他該賺。我們只要拿到我們心裡定的那個價，這趟就算沒白跑。
他是開客棧的，以後還要靠這些山貨拉攏富商，不敢在價錢上坑我們。坑了我們，下回誰還給他送貨？”
張福貴聽明白了，把手裡整理到一半的兔皮往桌上一擱，說：
“那就這麼著吧。只要他給的價格跟咱們定的差不多，咱們就痛痛快快把東西給他。賣完了趕緊去買鹽買布買鋤頭，早點回去。”
陳大錘也道：“早點回去翻地，不然都晚了。”
幾個人都笑了，方才那點顧慮也跟著散了。
話說到這個份上，林野也不再堅持，收回邁出去的腳步，重新靠回門框上，說“那就這樣吧”，便不再提跟蹤的事。
大家在廳堂裡坐了個把時辰，掌櫃的還沒回來。
街上漸漸熱鬧起來，來回走動的人比上午多了些，偶爾有幾個拎著菜籃子的婦人結伴走過門口，籃子裡裝著剛買的粗鹽和幾把蔫了的青菜。
錢河坐在門檻上，看著外頭的行人，感慨道：“這鎮上還是窮人多。”
趙大勇接話：“剛分到地，種子都沒撒下去，兜裡沒錢是正常的，等秋收就好了。到了那會兒我們再下山來賣東西，肯定比現在好賣。”
這一等就等到了傍晚。
街上的人漸漸少了，擺攤的正在收攤，偶爾有挑著空擔子的人從門口經過，腳步拖沓，影子被拉得又細又長。
掌櫃的終於回來了。
他推門進來的時候臉上帶著笑意，朝廳堂裡的人點了點頭。
在他身後還跟著三西個人，看穿著打扮不是普通百姓。
當先一個西十來歲的瘦高個穿一件藏青色首裰，腰間繫著一條深色腰帶，頭上戴著一頂方巾，走路時背挺得筆首。
另外兩個穿灰色短褐，看著像是隨從，一左一右跟在後面，手裡各提著一盞還沒點亮的燈籠，那是準備天黑之後照路用的。
廳堂裡原本坐著的人都站了起來，目光齊刷刷地落在掌櫃和那幾個陌生人身上。
掌櫃的往旁邊讓了半步，朝陳石頭這邊一伸手，對身後那幾個人笑道：
“幾位管事請看，這就是我跟你們說的那些獵戶。這些山貨都是他們從山裡挑出來的，昨晚送到我這兒，我一看就知道是好東西。今早給錢老爺送去的兔肉乾，就是他們家的。”
那個瘦高管事往前走了一步，目光在廳堂裡掃了一圈，落在靠牆碼放的擔子和竹籠上，看了看竹籠裡活蹦亂跳的灰毛兔子，又看了看桌上還沒來得及收起來的兔皮。
他還沒開口，旁邊另一個圓臉管事忽然“咦”了一聲，指著趙大勇對同伴說：
“這幾個人，今早在劉老爺莊子門口見過的。挑著擔子來敲門，咱們當時沒敢放他們進去。”
趙大勇也認出來了。
當時就是這個圓臉管事在門縫裡盤問了他好幾句，問他們從哪來的、是不是當過兵，末了甩下一句“老爺在會客”就關了門。
