“小滿，外公，”陳小穗蹲下身，對揉著眼睛從裡屋出來的弟弟和拄拐站在門邊的李老頭輕聲囑咐，“我們晌午前就回來。你們關好門，誰來都別開。”
陳小滿睡意朦朧卻用力點頭：“嗯，我知道。我跟外公在家。”
李老頭渾濁的眼睛裡滿是擔憂：“路上當心，繞開大路。”
“爹，您放心。”陳石頭壓低聲音，“我們走後山那條獵道，不經過村子。”
天邊泛起魚肚白時，三人己揹著沉甸甸的揹簍，悄無聲息地出了院門，沿著屋後小徑鑽進了林子。
後山的獵道狹窄崎嶇，但確實避開了石溪村的主要聚居區。
晨露打溼褲腳，林間鳥鳴漸起，三人默默趕路，只聽見腳步踩在落葉上的沙沙聲和板車軲轆偶爾碾過石子的輕響。
辰時初，懷遠鎮的輪廓出現在視野裡。
三人鬆了口氣，卻不敢鬆懈，首到進了鎮子，拐進韓氏藥鋪所在的僻靜小巷，那顆懸著的心才稍稍落地。
藥鋪剛開門，夥計正在卸門板。
韓大夫一身青布長衫，正在堂內擦拭藥櫃，見他們進來，有些意外：“這麼早？”
陳石頭放下揹簍，抹了把額上的汗：“韓大夫，您瞧瞧這些黃精，都洗乾淨了。”
韓大夫走近，掀開蓋布，拿起幾塊黃精細細檢視。
根莖肥厚飽滿，斷面淡黃溫潤，藥香清正。他眼裡露出讚許：
“品相不錯，清理的也乾淨，挺好的。”
過秤，算賬。
三百二十斤鮮黃精，按之前說好的價錢，共計六兩西錢銀子。
韓大夫爽快地給了六兩整銀，又數了西百文銅錢：“零頭給銅錢，你們好用。”
沉甸甸的銀子和銅錢落入陳石頭手中，這個莊稼漢的手竟有些抖。
六兩銀子，他活到如今，從未一次拿過這麼多錢。
李秀秀眼圈紅了，背過身去悄悄擦了擦眼角。
交易完畢，陳小穗卻沒有立刻離開。
她看向韓大夫，聲音清晰卻帶著懇切：
“韓大夫，我想問問，您這兒有沒有基礎的醫書，能教人認病、開方、用藥的？”
韓大夫有些意外，低頭看她：“你想學醫？”
“嗯。”陳小穗點頭，語氣認真。
“我現在認識些藥材，但只會認，不會用。我想學點真本事。萬一往後有個頭疼腦熱，自己也能頂一頂。”
她想到記憶中荒年裡，若懂點醫理，或是有大夫，爹孃許就不會那麼早走。”
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