江荷給他夾了幾塊兔肉，說：“這兔子是你自個兒剝的，多吃點。你陳叔昨兒還跟我說，你最近瘦了，讓我今天給你多裝點飯。”
張亭埋著頭，不說話。
李秀秀又給他盛了滿滿一碗紅薯飯，說：
“吃吧，大小夥子，這肚量還怕不夠呢。”
張亭沒再說話，一口接一口地吃，吃得比平時慢，也比平時多。
陳小穗坐在他對面，看著他這個樣子，心裡像是鬆了一口氣。
林秋生、李老頭、林溪、陳小滿坐在旁邊都不說話，他們今天都被叮囑了，老實吃飯，不要多嘴。
張亭吃完飯，把碗輕輕放下，沒有再像上午那樣急著要走。
他坐得端端正正，等大家都吃完了，放下了筷子，才抬起頭來，目光平靜地看著她們，說：
“嬸子，你們是不是有話要跟我說？”
李秀秀和江荷對視了一眼。兩人心裡都明白，這孩子不傻，從昨天李秀秀在菜地邊叫住他，到今天一上午的相處，他都看在眼裡。
他沒拒絕，也沒躲，反而一首等到把活幹完，把飯吃完，才主動開了這個口。
李秀秀知道有些話拐不得彎，便慢慢緩聲道：
“伯孃不是要逼你，也不是替你爹孃做說客。只是你最近這模樣，大家都看在眼裡，心裡不好受。
你要是不想說，伯孃也不問。可你要是願意說一句，伯孃想聽個緣由：你為何就不想成婚？”
張亭沉默了一會兒。
他低頭看著自己的手，那雙手上還留著洗不去的兔肉腥氣，指節粗大，和當年握筆寫字時己不大一樣。
“也沒多大事，就是想攢些錢，然後去科考。”
他話音落下大家都愣了一下。
這個答案完全不在她們預想的範圍裡。
在她們的認知裡，張亭不願成親，該是因為爺奶和弟弟出了意外，心裡有傷，還不起這個債；又或者是在山裡關久了，性子孤僻了。
可萬萬沒想到，從他嘴裡說出來的竟然是“科考”二字。
江荷小聲道：“科考？你是想當官？”
張亭點了點頭：“嗯。我這些年雖在山裡種地，可書沒丟。
沈先生教孩子們的時候，我也常去聽。他那裡有幾本舊書，我借來抄。
我想著，總得找個出路。種地能活命，但活不出個樣子來。”
“可你就算想科考，也不礙著先成親呀。”
江荷還是不解，聲音溫溫的，帶著幾分勸解的意味。
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