陳小穗見他說得懇切，又聽那富戶不是刻薄人家，想了想便道：
“那我去看看。只是醜話說前頭，這樣的老人家，很多病不是藥能拽回來的。我便是去，也不敢說一定能治。”
吳茂道：“這個我自然知道。你能去，就是情分了。”
他看看天色，道：“現在去成不？”
陳小穗道：“行，走吧。”
林野便去屋裡拿了陳小穗的藥箱，隨她一起去。
走了一個多時辰，到了文溪橋鎮。
沈家在文溪橋西頭，不用進入小鎮就能看到。
宅子不小，青磚灰瓦，院牆外種著一排香樟。
進了大門，便覺出冷清。
院中地面掃得極淨，下人走路都貼著牆根，不聲不響。
一箇中年管事迎出來，朝陳小穗拱了拱手。
“陳大夫，勞煩您跑這一趟。老太太在東院，這幾日不大清醒。”
陳小穗點頭，沒多言，隨著管事進了東院。
正房裡光線昏暗，窗子半掩，空氣裡浮著濃重的藥味和一股陳舊衣被的味道。
林野和吳掌櫃沒有進去，而是在外面等著。
老太太躺在床上，蓋著薄被，臉色灰敗，嘴唇乾裂，顴骨高高凸起。
人己瘦得脫了形。
沈家那個養著的大夫也在，是個黃臉漢子，站在一邊，滿眼血絲。
陳小穗走到床邊，先看了舌苔，又翻開眼皮。
接著坐下，閉眼搭脈。
她把兩隻手的脈都號了一遍，又讓人把老太太最近吃的藥渣取來。
藥渣倒出來，她湊近了看，又聞了聞，臉色微變，問道：“這方子裡，有附子？”
那黃臉大夫應道：“有。老太太體寒，我用了附子回陽。”
陳小穗又問：“用了多久？”
那大夫說：“斷斷續續，有兩月了。”
陳小穗把藥渣撥開，指著幾片焦黑的藥塊。
“這是沒炮製好的。老人氣血兩虛，受不住。再用下去，就真的回不了頭了。”
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