暮春三月，京城暖風捲著楊絮漫天亂飛，鴻臚寺的摺子卻像落雪一般，日復一日往東宮堆送。
裴讓坐在書案後，硃筆起落，一本本批覆完，隨手就摞在側邊。
案上卷宗堆得老高，透著一股子朝堂裡壓不住的緊繃。
蘇念安坐在他對面，捧著溫熱的青瓷茶盞，指尖無意識摩挲杯沿，安安靜靜陪著，不插話，不多言，像早己習慣了東宮這份沉悶的規矩。
高公公佝僂著腰立在下首，聲音壓得尖細低啞：“殿下，鴻臚寺來人請示，外邦賓客觀禮位次如何排布。北朔使團己過涼州，不出十日便可抵京面聖；南疆世子走水路，船隊也己近畿；西涼二皇子、東胡王子皆己啟程，陸續往京城趕來。”
裴讓頭也沒抬，抬手淡淡一擺，高公公立刻噤聲。
“按往年舊例排位：北朔居首，南疆第二，西涼第三，東胡最末。”
他語氣平淡無波，聽不出半分喜怒，“傳本宮口諭，近日一概不私下接見外邦使臣，諸事等國書遞入御前，朝堂再議。”
高公公躬身應下，躡腳退出去。
厚重殿門合上，隔絕裡外聲響，殿內靜得只剩燭火偶爾噼啪一響。
蘇念安放下茶盞，抬眸看向他：“萬邦來朝本是大梁彰顯國威的盛事，殿下這般刻意疏離，瞧著反倒心緒沉鬱。”
裴讓往後靠入椅背，鬆了鬆連日緊繃的肩背，目光沉沉落在她身上：
“你只看見表面的體面，看不透底下藏的人心算計。”
“北朔三皇子耶律桓，去年邊境一戰立下赫赫戰功，軍中威望極盛；南疆世子在本國朝堂經營多年，老謀深算；西涼二皇子是沙場驍將，性子桀驁難馴；東胡王子雖年輕，母族卻是東朔第一大部，底氣十足。”
他語氣沉了幾分：“父皇沉迷修道，常年不理朝政，如今大梁朝政大半都落在我肩上。這些人哪是來朝貢，分明是來探底看人。掂量我這個太子的城府、手段、底氣，摸清大梁如今虛實，往後才敢決定是俯首安分，還是暗中伺機而動。”
蘇念安指尖悄然攥緊袖口，心裡瞬間通透。
“殿下是怕他們刻意掂量？”
裴讓抬眼，唇角勾起一抹涼淡笑意：“我何須怕他們掂量？我怕的是，他們掂量不透，心存僥倖，反倒無端生出邊境紛爭、朝堂事端。大梁國力擺在明處，輪不到外人置喙，我只是厭煩這些當面客套、背後捅算的虛與委蛇。”
蘇念安默然無言。
他一句輕描淡寫的厭煩，背後卻是步步驚心的權謀博弈。
身在皇家儲君之位，一言一行都牽動國本，連喘氣都不能隨心。
而她自己，又何嘗不是被困在東宮這座華麗牢籠裡，身不由己。
回到含章殿，暮色己沉沉落下來。
暮春黃昏，天際鋪著一層淡胭脂似的晚霞，被晚風輕輕暈開。
庭院草木繁盛，卻全是宮廷刻意規整的景緻，沒有半分人間煙火氣。
往日閒時，她還能耐著性子繡花消磨時日，如今再看繡繃上那兩隻刻板的仙鶴，只覺得眼倦心乏。
一針一線全是規矩、體面、本分，把人死死捆在太子妃的身份裡，喘不過氣。
“聽雪，鋪紙研墨。”
。墨研水注，紙宣開鋪利麻，聲應忙連即隨，怔微雪聽
。州揚的外之里千回飄然而然自神心，刻片立靜墨蘸，毫狼起執，前案書到走安念蘇
。山遠的外城州揚畫只，華繁城京畫不，臺亭宮東畫不
。子的斂和溫人南江像，潤溫潤青目滿後散霧，繞繚霧晨日春，綿連緩平勢山
。見可粒粒石卵底河，底見清水，水流外城畫再
。束無拘無，香清的汽水木草著裹裡風，背腳過漫水河的沁沁涼，裡水淺踏足赤，邊河在蹲最時
。麼什落便下筆，麼什著念裡心，心由淡濃墨，走游上紙宣在尖筆
