榆林鎮巡撫衙門的簽押房裡，陳新甲把一份剛到的公文又看了一遍。
公文是從延安府城轉來的，落款是府城軍械庫的現任主簿。
報告說去年冬天一批火藥出庫記錄底冊有塗抹痕跡，經查系已故梁主簿經手，建議對相關帳目重新核查。
陳新甲看完這份公文沒有立刻批，擱在桌角，手指在公文封面上輕輕叩了兩下。
梁主簿的案子他聽過，延安府城那邊已經斷了，沈秉忠查了一個多月沒查出頭緒來。
如今這份報告又遞到他案頭來，顯然是有人在暗中推動這件事。
他把公文收進抽屜裡，站起來走到窗邊看了一會兒校場上正在操練的騎兵。
馬蹄揚起的塵土在日光裡浮著，哨聲尖厲地穿過風傳進來。
延安府城吳家大宅的後堂裡，艾穆這天來得比平時早了些。
他進門的時候手裡攥著一份剛到的書信，沒有落款，封口處蓋了一個極小的私章，是他京城舊識專用的那種。
吳嗣忠還沒開口，艾穆把信展開推到了桌面上。
」京裡來的。趙御史那邊已經遞了摺子，聖上批了『著即查辦』四個字，公文已經從通政司發出來了，走的是加急驛路。」
「算日子，快則十天慢則半月，就能到西安府楊鶴手裡。」
吳嗣忠拿起那封信從頭到尾看了一遍，放下的時候嘴角微微動了一下。
他沒有說話，伸手把桌上的茶壺提起來給艾穆倒了一碗，又給自己倒了一碗。
茶湯顏色深紅，映著窗格子透進來的光泛著淡淡的琥珀色。
」陳撫臺那邊的東西什麼時候到？「吳嗣忠放下茶壺問。
」應該就這兩日。核查報告的正式抄本我讓劉主事那邊再加一道火漆封口，不經過榆林鎮驛站，直接從劉主事手裡遞過來。」
」陳撫臺那邊的人可靠？」
」劉主事跟陳撫臺身邊六年，關係不是一日兩日了。他遞東西不會走漏風聲。」
兩個人喝著茶，沒有再說什麼。
後堂裡很安靜，窗外老槐樹上的葉子被風翻動著，發出細碎的沙沙聲，偶爾有一片被風扯下來飄落在窗臺上。
。。。。。。
米脂縣這幾日一切照常。
作坊裡的流水線日夜轉著，壓好的蜂窩煤碼成整齊的垛子，等著裝車運往渡口。
炭窯溝的煙囪一天到晚冒著灰白的煙，入秋後天黑得早了，夜班工人點的火把從溝底亮到溝口。
銃坊的鐵門緊閉著，孫和鼎帶著滿倉在工棚裡整理那十門炮的鑄造資料，每一門炮的用料。工時。試射記錄都謄在乾淨的紙面上，裝訂成冊。
石頭帶著管庫的夥計把最後一批夏糧歸了倉，倉門封好上了鎖。
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