賈蓉道：“報君黃金臺上意，提攜玉龍為君死，陛下皇恩浩蕩，我身為臣子，自當衝鋒陷陣，為國效力，惜春姑姑，往後府裡的事，就交給你了。”
惜春紅了眼眶，還是點了點頭：“戰場兇險，你要萬事小心。”
賈蓉又轉向眾人，朗聲道：“大夥兒別難過，等我打退了蠻子，自會回來，到時候，咱們再痛痛快快喝一場！”
說完，轉身大步走出寧國府。
賈蓉帶著親兵，星夜兼程，快馬加鞭趕往遼東。
一路上風雪交加，道路難行。
幾天後，抵達金州城。
剛進城，探馬來報：“稟侯爺！清河堡被蠻軍奪了，守將鄒儲賢、張旆統己經戰死！”
賈蓉臉色沉了下來。
又有兩個渾身是血的人被押了進來。
副將陳道、高玄，是從清河堡逃出來的，捨棄了士卒百姓。
賈蓉看了他們一眼，冷聲道：“逃將可誅，但不該死在我手裡，來人，下獄！”
陳道和高玄被拖了下去，一路喊冤。
賈蓉充耳不聞。
他不是不想殺，逃將當斬，這是軍法。
但他現在不能殺，殺了逃將，其他將領會寒心，反而不利穩軍心。
賈蓉到了金州，並沒有馬上出兵。
而天天發檄文催附近將士趕緊來援遼，自己卻按兵不動。
他在幹什麼？
整頓兵馬，調運糧草，督造火器。
他把金州軍械庫翻了個底朝天，能用的武器全集中起來，又從附近調來工匠，日夜不停打造火器。
與此同時，他派人西處收集情報，查探蠻軍的兵力部署、糧草儲備、將領分佈，事無鉅細。
前線敗報不斷，賈蓉卻按兵不動，首輔周廷儒在神京坐不住了，一天三道文書催他出戰。
賈蓉看了文書，冷笑一聲，提筆回了一封：
“兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察。“
“臣在金州整頓兵馬，並非逗留，實為備戰，蠻軍雖勝，然孤軍深入，糧草不濟，只需守住金州，待其糧盡，不戰自潰。”
周廷儒看了回信，氣得把茶杯摔在地上：“這個賈蓉，膽大包天！竟敢不聽調遣！”
催了又催，逼了又逼。
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