廣寧城
一位面容清瘦的中年官員望著北方，愁眉深鎖，長嘆一聲。
“大人何故嘆氣？”
一陣微風拂過，一名文士來到中年官員身後。
中年官員語氣沉重道：“如今大順社稷動搖，世道淪喪，人心不古，奸佞猖獗，值此國難之際，某些人不思報國，反倒自私自利，割據地方，屯兵自重，禍害蒼生，荼毒百姓……”
中年官員越說越激動，唾沫橫飛。
年輕文士見狀，連忙道：“陳公息怒！您是東海柱石，深受皇恩，肩負重任，若是氣壞了身子，豈不是讓奸佞更加放肆？”
中年官員姓陳，字方恆，名新甲，現任寧前道兵備道（全稱整飭寧前兵備道）、右僉都御史，正西品，集軍事、民政和監察一體。
轄區東至寧遠山所，西至前屯中前所，抵關所轄寧前二衛、城堡驛所共三十二處，兼管屯田、馬政。
上聽總督的戰略指揮，下管衛所的兵、糧、馬、田、案，中間哄著韃靼人別鬧事、盯著蠻族人別打進來，品階不高，但責任重大。
陳新甲滿面愁容道：“義生，你要是有良策，就趕緊說出來，本官現在急得吃不下、睡不著。”
這年輕文士名叫張若獬，字義生，現任寧前道僉事，曾任北首隸河間知縣，在任期間“彌盜安民、治行第一”。
張若獬道：“下官倒是有一些想法，就是不知當說不當說。”
陳新甲點點頭，對張若獬溫聲道：“義生，你湊近些。”
張若獬往前走了一步。
“再近些。”
張若獬又往前走了半步，來到了陳新甲身邊。
陳新甲巴掌抬起，一掌拍在了張若獬後腦勺上。
“有想法你不說，憋在肚子裡變成屁啊？”
“都火燒眉毛了，還瞻前顧後、畏手畏腳，是要本官求你，你才肯開口？”
陳新甲對著張若獬一通咆哮。
張若獬小心翼翼道：“下官膽小，大人您也知道。如今東海水深火熱，局勢錯綜複雜，一步踏錯便會粉身碎骨。”
陳新甲厲聲喝斥：“當官不為民做主，不如回家賣紅薯！眼下東海烽煙西起，百姓朝不保夕，他們才是真正處在水深火熱之中。”
“你身為官員卻貪生怕死，你對得起你讀的聖賢書嗎？怕死就別當官！”
張若獬羞愧道：“大人教訓的是，那下官就冒死進言了。”
“下官知道大人對武安伯不滿，但如今的東海不能再內鬥了，內鬥是要誤大事的。”
“黨爭、文武之爭、南北之爭，爭來爭去，爭到了什麼？”
“薩爾滸之戰，大順紙面上有兩百萬軍隊，可實際呢？能打的不到十萬。”
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