“哈哈哈！你們還記不記得三年前陳閣老家裡那場幕僚之爭？”
“十七個人爭一個出位名額，什麼手段都使出來了——有人半夜往別人硯臺裡摻沙，有人把別人的策論偷去改了幾個關鍵字再遞上去，還有人買通了門房截留信件。”
“最後勝出的那個，硬生生靠每天只睡兩個時辰連寫了半個月的公文把其餘十六個人全熬走了。”
“那才是真刀真槍。如今衙門裡這點排擠，頂多算過家家。”
滿座譁然，笑聲震得樓上樓下的食客都忍不住回頭張望。
韓影坐在靠裡的一桌，手裡轉著酒盞，始終沒怎麼說話。
他的目光從那些眉飛色舞的面孔上逐一掃過去，嘴角含著一絲若有若無的笑意。
這些人裡頭，至少有一半方才那番話是在演戲。
韓影也自己也做過三年幕僚，知道幕僚圈子裡最要緊的本事不是寫文章，是察言觀色和審時度勢。
越是熱鬧的聚會、越是掏心掏肺的表白，背後藏的算計越深。
方才那些話說得慷慨激昂，無非是在給自己貼一個“老練通達、不屑與朝堂庸人為伍”的標籤，好讓這個小團體裡的年輕人對自己生出仰慕和信任。
很常見的收攏人心的手段。
韓影也不覺得有什麼不好，能在這般境地裡還想著經營人際的，至少不是蠢人。
只是，他眼神的餘光掃見坐在角落裡的秦子期。
那年輕人正認認真真地聽著眾人說話，偶爾還跟著人群一起點頭笑一笑，像一株剛栽進沃土的小樹苗，努力吸收著周圍的一切養分。
韓影端著酒盞移過去，在秦子期身邊坐下，低聲道：“聽著呢？”
秦子期轉頭看他，不好意思地撓了撓後腦勺：“聽著呢。”
“幾位兄長從前竟經歷過那麼多......比起來，我今日那點委屈實在不算什麼。”
韓影笑了笑，把酒盞擱在桌上，聲音不高不低，剛好夠秦子期一個人聽清：“你彆著急。”
“他們說的那些手段，你早晚也會學會的。你跟他們不一樣。”
“他們是摸了太久的泥巴才摸到門檻，你是一腳踩進來就站到了最亮的地方。多看看，多聽聽，別急著跟人比。”
秦子期怔了一下，不明所以地看著韓影，像是不知道他無緣無故地來勸解自己做什麼。
“你根基正，心思純，這是好事。”
韓影拍了拍他的肩，“但朝堂這地方，光靠純不行。”
“你現在坐在度支司最末等的位子上，可我知道你的本事不止於此。不要擔心蹉跎歲月，也不要怕一時半會兒沒人看見你。”
“你要相信自己——也相信那個把你從青州一路拽到京城來的人。”
秦子期垂下眼簾，明白這是為了貴妃娘娘來寬慰自己了。
他心中一暖，而後抬起頭，抿著嘴笑了一下。
”。上置位個這在坐首一我讓會娘娘妃貴......信不更。上置位個這在坐首一會我信不我，己自信相然當我“
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