倫敦
霧是鉛灰色的,沉甸甸地壓在泰晤士河面上,把威斯敏斯特宮哥特式的尖頂洇成一幅褪色的水墨畫。
聖誕節剛過六天,唐寧街兩旁的梧桐樹上還掛著節日的彩燈,整座城市剛從聖誕的狂歡中緩過一口氣。
白金漢宮那扇鍍金的大門背後,另一場更盛大、更尊貴的儀式正在拉開帷幕。
曹澤強乘坐的黑色賓利沿著林蔭道來到白金漢宮正門。
他穿著一身剪裁精良的黑色燕尾服,領結打得一絲不苟,左胸口袋裡露出白色絲巾的一角,是皇室御用裁縫花了三天量身定製的。
白金漢宮的大廳裡,水晶吊燈將光芒折射成千萬顆碎鑽,灑在深紅色的地毯上,灑在佩戴著勳章與綬帶的貴族們的肩頭。
女王站在大廳正前方的臺階上,深紫色長裙曳地,銀灰色披肩搭在肩上,胸前彆著一枚鑲滿鑽石的胸針,在燈光下流光溢彩。
她的皮膚白皙,目光沉靜而溫和,帶著與生俱來的威儀。
右手邊,侍從長端著一隻覆著深藍色天鵝絨的托盤,盤中央靜靜躺著那枚GBE勳章銀質八角星,八個尖端各鑲一顆小鑽石,中心是深藍色琺琅底上浮雕的不列顛女神像,環繞著金色拉丁文銘文。
爵級大十字勳章,不列顛帝國勳章體系中的最高等級,代表了皇室對平民所能授予的最高榮譽。
曹澤強沿著紅毯走上前去,步幅均勻,步速從容,雙手自然垂在身側,目光平視前方,既不緊張畏縮,也不倨傲輕慢。
在女王面前一米處停下,按照演練過的禮儀行禮。
女王的權杖輕輕落在他的左肩上,那柄鑲嵌著聖愛德華藍寶石的權杖分量不輕,觸肩的瞬間有一種沉甸甸的實感。
女王的聲音平和而清晰,帶著皇室特有的的口音:“鑑於你在商業和慈善事業上的卓越貢獻,以及為促進大不列顛及北愛爾蘭聯合王國與世界各國的經濟與技術交流所做出的不懈努力,我謹以女王的名義,授予你爵級大十字勳章。願此榮譽見證你的成就,也願你繼續為社會的進步貢獻智慧與力量。”
侍從長將托盤呈上。
女王伸出手,用戴著白手套的指尖拾起勳章,別在曹澤強的左胸襟上,掌聲從西面八方湧來。
人群中的幾位華人富商交頭接耳,低聲交換著震驚的目光。
他們都清楚GBE勳章對華人的分量,至今獲此殊榮的華人代表屈指可數。
簡悅強爵士1979年獲勳,鍾士元爵士1989年獲勳,二人都是港英政府時期職位最高的華人政治領袖,在體制內做到了華人能觸及的天花板。
鍾士元爵士因特殊地位常被香港民間尊稱為“大Sir”,這個稱呼本身就是對GBE勳銜分量的樸素認知比KBE更高一等,比普通爵士頭銜更尊貴。
廣為人知的企業家李仁,獲得的是第二等的KBE勳銜,級別上終究差了一個臺階。
而曹澤強獲勳,居然是因為商業成就和慈善貢獻?
真的假的?
什麼時候獲勳這麼簡單?
還有……難道女王不知道曹澤強是和聯勝話事人?
而他們不知道,促成這一殊榮的根本原因,是曹澤強不計代價的投入。
宇宙集團的基站和核心網裝置如同無聲的毛細血管,織成了一張覆蓋全球的行動通訊網路。
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