陳牧腳步一頓，詫異回頭，隨即笑道：“前輩說笑了，晚輩是蘇家女婿，親事如何能做的了主。不過既然前輩提起，來日晚輩便修書一封與老泰山，為您老探探口風”
李成梁大笑：“好，那多謝陳部堂了。”
陳牧二人轉身上轎，揚長而去，原地留下父子二人，皆是臉色陰沉，不見絲毫笑意。
話未說死，可婉拒之意誰都看得明白。
李如松低聲道：“爹，陳牧這是...”
“住口！”
李成梁厲聲喝止，左右看看，壓低聲音，“你先回書房，過會再說！”
“是”
李如松怏怏而退，李成梁緩步來到正門，抬頭看看天上星斗，突然長嘆一聲：“出來吧，你爹回去了”
話音落下，牆角處轉出一名鵝蛋臉的少女，披著一身白貂，面色悽惶，眼眶微紅，卻倔強地咬著唇，走了兩步盈盈下拜：“爺爺”
“都聽到了？”
李成梁看向孫女，目光復雜。
“聽到了。”
李婉言聲音有些啞：“爺爺……為什麼要提親？您明知道……”
“明知道陳牧會拒絕？”
李成梁苦笑，伸手輕撫孫女凍得冰涼的小臉：“爺爺當然知道。可誰讓你喜歡那小子呢。有些話，說了是態度，不說出來，將來便是心結啊”
李婉言低下頭，耳根泛紅，卻不答話。
“喜歡也沒用。”
李成梁輕嘆：“蘇家是書香門第，蘇曇又是清流出身，文壇魁首，入閣在即的吏部尚書，你是遼東將門出身，李成梁的孫女，李如松的長女。你們之間，隔著一座文武和內外朝兩座不可逾越的大山。”
李成梁頓了頓，繼續道：“但爺爺今日提親，是告訴陳牧，也告訴你爹和你——李家願意放下身段，與蘇家結親。他蘇家拒絕了，是他蘇家清高。往後若再有變故，我李家無愧於心。”
看著眼前鬍鬚皆白的祖父，李婉言心如刀絞一般，強忍的淚水終就還是奪眶而出，用力搖了搖頭，哽咽道：“孫女不嫁了，就在家裡照顧爺爺”
“傻孩子，姑娘家怎麼能不嫁人呢，爺爺不能陪你一輩子啊”
李成梁抬手擦去孫女臉上的淚水，此刻他不是寧遠伯，只是一個心疼孫女的老人，看著孫女泛紅的眼眶，語氣終究軟了些：“不過……陳牧雖拒了，卻沒說死。何況世事再變，如今不成，不代表永遠不成。或許等蘇曇入了閣，地位穩了，或等遼東局勢定了，或許朝局……也許還有轉機。”
李婉言猛然抬頭，眼中又重新燃起希望。
“但你要記住！”
李成梁正色道：“你是李家的女兒，要有李家的骨氣。將來他若誠心來求，你便嫁；他若不來，你便等。等不到，爺爺給你找個好人家，但萬不可自輕自賤，偷偷私會，壞了名節。”
李婉言低聲道：“孫女明白，謝謝爺爺”
