“你可算到了，今日用過早膳，萬歲就問了三遍。要是你再不來，咱家就要派錦衣衛去找你了”
吳瑾看見陳牧就沒有好臉，夾槍帶棒一頓訓。
陳牧舔著臉，趁著間隙悄悄問：“公公，陛下今日心情如何？”
“如何？”
吳瑾白了他一眼，沒好氣道：“陛下推算你十日前就該到，結果你今日才進京！陳牧呀陳牧，這天底下官兒不少，敢讓萬歲等著的，你還是頭一號”
陳牧心裡暗暗吐槽：一千六百里，我跑了不到二十天，就晚了？那個鳥按察使餘慶，現在才剛出山海關！
說起來這也怪不得別人，問題還是出在他自己身上。
無論是山西還是遼東，他陳牧長途奔襲是出了名的，動不動一日就跑六七百里，照此推算，五天的確就該到了。
要不說有些事，還是要留出餘地，這不陳牧就有些坐蠟了。
陳牧跟著吳瑾來到乾清宮，步入西暖閣。
這地他來過幾次，但每一次進來，還是會被那逼人的肅穆壓得呼吸微滯。
“總是不如西苑那麼舒服，這地太壓抑了”
景運帝坐在御案後，沒穿朝服，只罩了件明黃團龍常服，手裡握著一本道經正在閱讀。聽見腳步聲，頭也不抬。
吳錦輕手輕腳地退到一旁，陳牧趨前幾步，撩袍跪倒，行三拜禮：“臣，遼東巡撫陳牧，叩見陛下。吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
景運帝“嗯”了一聲，沒讓他起來。
殿裡安靜下來，陳牧跪伏在地，額頭抵著金磚，眼前只看得見一小片光潔如鏡的地面，映出自己模糊的倒影。
過了足足有半炷香的工夫，景運帝的聲音從上方傳來，聽不出什麼情緒。
“可知朕召你回京，所為何事？”
一般人這時候要麼回知道，要麼回不敢揣測聖意云云，陳牧不，他首接道：“臣以為，當是因臣冒然上書一事”
“哼，你倒是不傻！陳牧，朕待你如何？”
“山海之廣有極，陛下之恩無極，縱先主復生，太宗再世，亦不及也！”
陳牧回答斬釘截鐵，景運帝自然很是受用，但依舊冷著臉，開口便是一連串怒斥：“君臣相知，千古一遇，朕將北疆盡託與你，是望你為朕守我邊塞，護我國門，可是你是怎麼做的？”
“曹世功一案，若非錦衣衛活捉碟子，如今撫順早己落入敵手。撫順是遼東門戶，此地若失，遼東門戶洞開，你身為薊遼總督，事前竟毫無察覺，單失察瀆職這一條，朕就能將你逐出朝堂，永不敘用！”
“朕念你過往功績，從輕發落，僅僅去了總督之名，一應權利盡皆保留。你是狀元出身便覽史書，可有一人有此待遇？”
“可你卻不知感恩，不知靜思己過，反而妄議國政，干預中樞”
“陳牧，朕是不是太優待你了？”
大帽子一個接一個，陳牧叩拜於地，額頭緊貼地面：“臣知錯，請陛下降罪”
“姑且念你初犯，罰俸三年”
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