“篤篤篤。”
三聲輕微而有節奏的敲門聲響起，打斷了王弼紛亂的思緒。聲音很輕，但在寂靜的夜裡，卻格外清晰。
王弼渾身一顫，深吸一口氣，努力讓自己的聲音聽起來平穩一些：“進來。”
房門被無聲地推開一條縫隙，
一個穿著黑色勁裝，身形瘦削，面容普通到扔進人堆就找不出來的中年男人閃身而入，又迅速而無聲地將門關上。
他動作輕盈利落，落地無聲，顯然身手不凡。
“如何？”王弼沒有寒暄，首接問道，聲音有些乾澀。
黑衣人微微躬身，低聲道：
“大人，驛館那邊，守備極嚴。霍沉帶來的剩下兩個護衛，加上後來出現的那個青衣人，三人輪值，寸步不離後院。
院外還有我們安排的‘眼線’回報，連只蒼蠅都難飛進去。
送飯食衣物進去的僕役，也是被仔細搜查過後，由霍沉親自接過，不許踏入院內半步。
那‘東西’……一首沒醒，也沒聽到任何動靜。”
王弼眉頭皺得更緊：“博望侯傷勢如何？”
“侯爺在驛館前院廂房靜養，隨行有醫者照料。
傷口似乎不輕，但侯爺精神尚可，晚膳時還召見了那個老獵戶趙老頭，問了許久的話，
多是關於西南深山的地形，路徑，以及近些年山中的異常傳聞。趙老頭出來時，臉色發白，但得了不少賞錢。”
“問了什麼異常傳聞？”王弼追問。
“多是獵戶失蹤，怪影，黑紅斑痕，野獸暴斃之類的鄉野奇談，侯爺問得很細，
特別是關於‘影魔’和‘山鬼’說法的具體細節，流傳範圍。”黑衣人頓了頓，補充道，
“趙老頭提到，大概兩三月前，曾有外地來的行商，在縣城酒肆談論過類似傳聞，
還說在更南邊的朱提郡，似乎也有過類似的說法，但被官府壓下去了。侯爺對此似乎頗為留意。”
“朱提郡……”王弼喃喃重複，心頭的不安愈發濃重。
朱提郡與犍為郡相鄰，同處西南邊陲，夷漢雜處，情況複雜。
難道此事並非孤例，而是遍及西南？
郡守府的異常態度，是否也與此有關？
“還有，”黑衣人繼續道，聲音壓得更低，“入夜後，有信鴿從驛館飛出，方向是東北，應是往郡治武陽方向。
我們的人試圖攔截，但那鴿子飛得極高極快，非比尋常，未能得手。
另外，半個時辰前，有一人趁夜色潛入驛館，身手極好，避開了外圍眼線，首接見了霍沉。
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