他初來乍到，人生地不熟，總要有個依仗。王弼那個書呆子，膽小如鼠，靠不住。這正是我們的機會！”
他重新坐回主位，手指輕輕敲擊著桌面，慢條斯理地道：
“明日一早，你，帶上重禮，以慰問侯爺受驚，恭賀誅殺兇獸為名，去驛館拜會。
探探口風，看看侯爺對本地風物有何需求，對那‘山鬼’如何處置。
記住，禮數要周到，話要說得漂亮，但也要讓他知道，在這僰道地界，有些事，離了我錢西海，他未必玩得轉。”
賬房先生點頭應是。
“還有，”錢西海看向那武師，“讓你手下那些機靈點的弟兄，這幾日把招子都放亮點。
驛館周圍，縣衙附近，還有城門，碼頭，凡是可能進出陌生面孔的地方，都給我盯緊了！
特別是南邊來的，或是形跡可疑，不像普通商旅百姓的，一個都別放過！但有風吹草動，立刻來報！”
“是，東家！”武師抱拳領命。
“另外，”錢西海沉吟片刻，眼中閃過一絲精光，
“派人去‘老地方’，給‘那邊’遞個訊息。
就說，魚己入網，但網裡有條過江龍，問問‘那邊’，是收網，還是放龍？”
賬房先生和武師對視一眼，都看到了對方眼中的凝重。
“老地方”和“那邊”，指的是他們在南中夷人地界的一個隱秘聯絡點，以及與之有往來的某個神秘夷人部落。
此事涉及夷人，更加敏感複雜。
“東家，真要驚動‘那邊’？萬一……”賬房先生有些擔憂。
“沒有萬一。”錢西海斷然道，“博望侯一來，這池子水就渾了。單靠我們，吞不下這條大魚，也未必扛得住博望侯的壓力。
必須把‘那邊’也拉進來，利益均沾，風險共擔。快去！”
“是！”兩人不再多言，躬身退下。
錢西海獨自坐在房中，手指無意識地摩挲著拇指上一枚碩大的翡翠扳指，眼中光芒閃爍不定。
博望侯張騫……神秘的“山鬼”……郡守府曖昧的態度……南邊的流言……還有那些對奇異力量垂涎欲滴的大人物們……
這一切，如同一盤錯綜複雜的棋局。
而他錢西海，就是要在這棋局中，為自己，也為背後的勢力，攫取最大的利益。風險固然巨大，但收益，同樣無法估量。
“搏一搏，草屋變金殿……”他低聲自語，臉上露出一絲混合著野心，貪婪與謹慎的複雜笑容。
而在距離錢西海宅院數條街之外，
一處更為隱蔽，看似尋常的民宅內，燈火早己熄滅。
但在黑暗的廂房中，卻有兩人對坐，僅有窗外透進的微弱天光，勾勒出他們模糊的輪廓。
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