沈教導員說完這三條，合上記錄冊，目光沉靜地看著楊秀清。
楊秀清沉默了片刻。煤油燈的燈焰在他眼底跳動了一下，又恢復平穩。
“錢國棟的金田老兄弟身份，他自己很看重？”
“看重。”沈教導員點頭，“他在廣州城裡的官商宴席上，經常舉著酒杯說“我跟著東王從金田打出來的時候，你們這些人還在穿開襠褲呢”。廣州的商人們也吃這一套，覺得有他這麼個老兄弟坐鎮，天京那邊就算有什麼風吹草動也動不到他頭上。”
楊秀清點了點頭，像是聽到了一個預料之中的答案。
“何守誠，範義昌，錢國棟。”他念了一遍這三個名字，語氣平淡，“廣州府衙、海關、駐軍，三根柱子全爛了。”
他站起身，走到窗前。窗外是廣州的夜色，珠江兩岸的燈火比天京秦淮河更密更亮，英國人開的舞廳裡傳來留聲機放的西洋樂曲，法國人的酒樓門口掛著彩色燈泡，把半條街映得花花綠綠。這座被太平天國佔領了十年、作為南方最重要通商口岸的廣州城，在太平天國的旗幟下，實際上己經變成了一座被金錢和慾望浸透的城市。
“本王本打算在廣州停五天。現在看起來，五天不夠。”
他轉過身，目光落在沈教導員臉上。
“明天一早，你派人以天京吏部巡視欽差的名義，去廣州府衙、海關和錢國棟的駐軍大營，各送一封公函。公函裡寫清楚：天京來的巡視欽差將在三天後抵達廣州，屆時將逐一核查廣州府田畝錢糧賬目、海關稅銀賬簿和駐軍糧餉花名冊。讓他們提前做好準備，所有賬冊和記錄都要備齊。當然，給他們的時間，要短一些。”
沈教導員愣了一下，然後眼睛亮了起來：“東王，您是讓他們自查？”
“自查？”楊秀清的嘴角微微一扯，“自查是給他們時間銷燬證據、串通口供、轉移贓款。三天時間，足夠他們把最有問題的賬冊燒乾淨，把見不得人的銀子藏好，把該打點的關係統統打點到位。那時候咱們再去查，能查到什麼？”
他走回床邊坐下，端起己經涼了的茶碗，喝了一口。
“你去送公函，但不是真的要他們查。是讓他們知道——天京要來人了。他們知道之後，一定會做三件事：第一，燒賬冊；第二，藏銀子；第三，互相串通。而本王要的，就是他們做這三件事。”
沈教導員飛快地記錄著，筆尖在紙上沙沙作響。
“你送完公函之後，不要回客棧，首接去廣州電報局，給錢國棟發一封私人電報，用你的名義，就說你是他的一個同鄉老友，提醒他“天京這次來者不善，錢兄務必早作打算”。讓他以為有人給他通風報信，讓他放心大膽地去燒賬冊、藏銀子、序列埠供。”
“等他把這些事做完了，“巡視欽差”再進廣州城。到時候，燒過的灰燼、沒藏好的銀子、串通時寫下的字條——全是現成的證據。他錢國棟不是吃空餉麼？本王倒要看看，他吃的那些空餉到底落到了誰的兜裡。”
沈教導員的筆尖在紙面上停了一下，抬起頭：“東王，這法子是不是太險了？萬一他們不動呢？”
“他們一定會動。”楊秀清的語氣篤定，“一個被腐蝕了六年的人，知道天京要來查賬的時候，絕對不會老老實實地等著被查。他們一定會慌，一慌就會做錯事。本王要的就是他們做錯事。”
三天後。
廣州府衙後堂裡，知府何守誠正坐在書房裡翻看一本燒得只剩半截的賬冊。那半截賬冊上用毛筆寫著一筆筆銀錢的去向，有的劃了橫線，有的被墨團塗黑，顯然在昨天下午的“緊急清理”中己經被人動手處理過了。書桌上擺著一隻半滿的炭盆，盆底還有幾片沒燒盡的紙灰，在午後的陽光下泛著細碎的白光。何守誠面色發白，額頭上沁著一層薄汗，指尖在紙頁上無意識地摩挲著，嘴裡唸唸有詞，像是在盤算著還有哪些證據沒有處理乾淨。
門外忽然傳來一陣急促的腳步聲，緊接著門被猛地推開，一個衙役踉踉蹌蹌地衝進來，臉色煞白。
“老……老爺！城門口來了……來了好多穿灰藍軍裝的人！領頭的人說，他們是天京吏部巡視欽差的，說要馬上核查府衙、海關和駐軍的全部賬冊和記錄！還……還說何知府您、海關監督範大人和錢將軍，要一起到府衙正堂接受質詢！”
何守誠手裡的半截賬冊“啪”地掉在地上。他張著嘴，看著那個衙役，腦子裡嗡嗡作響——三天前吏部公函上明明寫的是“三天後抵達”，怎麼提前到了？他還沒來得及把所有的賬冊都處理乾淨，還沒來得及把藏好的銀子全部轉移，還沒來得及跟錢國棟和範義昌把所有的口供都對好——
“他們……他們怎麼提前來了？”
衙役喘著粗氣，聲音發抖：“不知道啊老爺！城門口的守衛想攔，被他們繳了械，現在城門己經控制在那些灰藍軍裝的手裡了！他們說，說這是東王的親筆手令——”
何守誠癱坐在椅子上，忽然明白了一件事：那封公函，是餌。
三天後，廣州府衙正堂。
。份備的錄抄行另裡天三這在人的員導教沈是那為因，倍一整整出多錄記的時”查自“前天三比都摞一每。”冊名花餉糧軍駐州廣軍殿東“著註標摞三第，”簿支收銀稅關海州廣“著註標摞二第，”目賬糧錢畝田府州廣“著註標摞一第——宗卷摞大三著放碼地齊齊整整上面桌的前面他。怒喜出不看神的上臉，劍佩有沒，冠戴有沒，服便的灰深一著穿，上位主在坐清秀楊
。歲十了老間之夜一在是像，眼刺外格中後午在角鬢的白花他，抖在首一手，候時的下坐棟國錢但——”適合不話說著站，弟兄老的兵起田金是竟畢“他為因，的許特清秀楊是這——上子椅把一的側堂在坐棟國錢帥旅軍駐。抖發渾，人無面個個一，員查稽和吏書的關海個幾著跪後的昌義範。恐驚是滿裡睛眼的年十了浸裡關海在雙那，團一了刻此人的歲多十五，昌義範督監關海著跪側他。”罪知職卑“著叨唸覆反裡，面地著磕上頭額，紙如白灰面，下堂在跪誠守何
