靳玉雅接過茶杯，卻沒有立刻喝。她看著眼前這個代替大女兒嫁進來的兒媳，眼神複雜，有對夏知若逃婚的不滿遷怒，也有對眼前女孩的一絲無奈。她沉默片刻，才緩緩開口，聲音帶著不容置疑的嚴厲：
“既喚我一聲母親，日後言行舉止，皆需以南宮家聲譽為重。昨夜之事，我已知曉。”她頓了頓，目光銳利地看向南宮知荺，
“夜爵性子冷，你需多體諒，更要謹記自己的本分，早日為南宮家誕下嫡孫，才是你首要之責。那些不該有的心思，趁早斷了。”
這話語，如同公開的審判，明確指出他們昨夜並未圓房，並將責任隱隱歸咎於她“不夠體諒”或“有不該有的心思”。
南宮知荺的臉瞬間血色盡失，屈辱感讓她幾乎站立不穩，她死死咬著下唇，才沒有讓眼淚掉下來，只能深深低下頭：“是……母親，知荺明白了。”
在場的所有夫人，包括西門佳人，心中都瞭然。在這群洞察世事的人精面前，新婚夫婦的真實情況，根本無從隱瞞。
這場看似莊重的請安儀式，在平靜的表面下，充滿了對新婦的審視、告誡和無形的壓力。南宮知荺的豪門夫人之路，從一開始，就佈滿了荊棘。而她能否在這重重規矩和冷漠中生存下去，甚至找到一絲屬於自己的空間，一切都還是未知數。
就在夏知荺強忍著屈辱，從婆婆南宮玉雅夫人（靳玉雅）面前退開，廳內氣氛最為凝滯的時刻，坐在一旁的皇甫明慧夫人（周明慧），忽然用繡著金線的團扇掩了掩唇，發出一聲極輕的、卻足以讓在場所有人都聽見的嗤笑。
她目光轉向面色冷峻的北冥婉儀夫人（厲婉儀），語氣帶著毫不掩飾的幸災樂禍和嘲諷，聲音不大，卻字字清晰：
“婉儀姐姐，要我說啊，這管教兒子的學問，還真是天差地別。”
她故意頓了頓，欣賞著厲婉儀瞬間變得更加難看的臉色，才慢悠悠地繼續道，目光意有所指地掃過剛剛敬完茶的南宮知荺，又彷彿透過她看到了昨晚挽著北冥寒霆的夏知若：
“你看玉雅姐姐家，夜爵雖說性子冷了些，可這該走的規矩、該成的禮，那是一樣不落，清清楚楚。新婦也乖乖巧巧地在這兒敬茶認門，多省心。”
她話鋒猛地一轉，如同淬了毒的針，直刺厲婉儀的心窩：
“可不像某些人家，兒子本事大得很吶！這婚約還在身上掛著呢，就敢明目張膽地帶著別的女人，還是新娘子的姐姐，招搖過市，鬧得滿城風雨，把自家和未來親家的臉面都按在地上踩。”
她輕笑一聲，搖了搖頭，語氣“惋惜”至極：
“這以後啊，讓我們晚晴那孩子可怎麼出門見人哦？真是……嘖嘖。”
這番話，惡毒至極！不僅狠狠打了厲婉儀和北冥家的臉，更是將昨晚婚禮上的醜聞直接攤開在了所有長輩面前，連帶著也暗諷了南宮家娶了個“麻煩”進門。
厲婉儀的臉色瞬間鐵青，握著茶杯的手指用力到骨節泛白，周身的氣壓低得駭人。她銳利的目光如同冰刀般射向周明慧，卻礙於場合和身份，不能像市井婦人般反駁，只能從牙縫裡擠出一句：
“周明慧，管好你自己的嘴！我們北冥家的事，還輪不到你來說三道四！”
“哎喲，我這不就是心疼晚晴，隨口感慨兩句嘛。”周明慧故作無辜地眨了眨眼，臉上卻盡是得意，“婉儀姐姐怎麼還急眼了？”
廳堂內的氣氛瞬間降到了冰點。其他幾位夫人，如司空靜姝夫人（白靜姝）只是垂眸喝茶，彷彿沒聽見；南宮玉雅夫人（靳玉雅）眉頭緊鎖，顯然對話題牽扯到自家感到不悅；而主位的西門念卿夫人（Jane）則微微蹙眉，帶著一絲不贊同看向周明慧。
站在中央的南宮知荺更是將頭埋得更低，恨不得自己能原地消失。她知道，自己和她姐姐，此刻都成了這些貴婦人明爭暗鬥、互相攻訐的工具和話題。
西門佳人坐在母親身旁，看著這一幕，心中暗歎。這就是豪門深處的真實面目，光鮮亮麗之下，無處不在的攀比、算計和落井下石。她輕輕握住母親的手，示意她無需動氣。
Jane拍了拍女兒的手，終於開口，聲音平和卻帶著不容置疑的威嚴，打破了這尷尬而充滿火藥味的氣氛：
“好了，過去的事就讓它過去。今日是新婦敬茶的好日子，都少說兩句。”
她一發話，周明慧縱然不甘，也只得訕訕地收了聲。厲婉儀冷哼一聲，別開了臉。
一場本該莊重溫馨的請安儀式，就在這樣一場突如其來的、充滿惡意的嘲諷與暗湧中，草草收場。而南宮知荺，在踏入這個複雜圈子的第一天，便深刻地領教了其中的冰冷與殘酷。
被西門念卿夫人（Jane）出言制止後，周明慧面上雖收斂了些，但那顆喜好攀比、搬弄是非的心卻並未平息。她眼珠一轉，搖著團扇，又將話頭引向了今日未曾到場的一位：
”。呢力使無都心關想，的輩長做些這們我？來子的子孩著由要真道難，看相看相著幫不，走來出不總，的親母做這，了小不也紀年子孩那修寧“，剔挑的晦一和解不的意刻著帶氣語”？來沒又麼怎）言淺聶（人夫言淺臺澹，合場的要重樣這日今，來起說“
。席缺屢屢都合場的面人主族家要需種這連，任責負不，僻孤事行人夫言淺聶責指在是卻裡地暗，事婚的修寧臺澹心關是著明，話這
。化變些有微微都神的人夫位幾座在
。事外問過鮮，佛禮年長則己自，理打修寧臺澹子兒的年已了給多大務事族家將，會聚類這加參不從乎幾，圈社出淡發愈便，後世去外意夫丈前年多從自。出簡居深的名了出是裡子圈在，親母的姝寧臺澹和修寧臺澹是就也，言淺聶
”。些諒該們我，養靜在多，前從比不也來年近，靜子姐姐言淺“：意之護迴一著帶，口開地和平氣語，杯茶下放輕輕於終）姝靜白（人夫姝靜空司
”。哦無水流，意有花落……啊惜可，著來他瞧還著見次上，俐伶潑活，錯不是倒頭丫那菲墨看我。心上姐小家哪對見不也，的冰冰冷，子個一親母他跟，子孩那修寧，了說再？吧廢能不總數禮的盡該可，養靜歸養靜“：撇了撇，饒不依不卻慧明周
。致盡漓淋得揮發本的婦舌長將是謂可，侃調來出拿也思心尬尷點那修寧臺澹對菲墨空司輩小將手順還，言淺聶的場在不著踩續繼僅不，話這
