“玉雅伯母，您來了。”西門佳人先向靳玉雅問好，語氣尊敬，彷彿沒看到她身邊那個礙眼的人。
靳玉雅對西門佳人點了點頭，臉上帶著一絲若有若無的、彷彿找回了幾分場子的神色：“佳人，今天的宴會辦得很不錯。”
“伯母過獎了。”西門佳人微微一笑，這才彷彿剛看到宋瑾言一般，目光平靜地轉向她，語氣疏離而客氣，“宋小姐，沒想到你也來了，真是稀客。”
這一聲“宋小姐”，清晰地劃清了界限，表明十三橡樹並未將她視為與南宮家同等分量的客人。
宋瑾言臉上溫婉的笑容不變，甚至更加柔和，她微微欠身：“佳人小姐，冒昧前來，希望沒有打擾到宴會的雅興。是玉雅阿姨心疼我一個人悶著，特意帶我出來散散心。”她巧妙地將自己放在了被長輩憐惜的位置上，暗示著自己與靳玉雅關係的親近。
靳玉雅也適時開口，語氣帶著維護：“是啊，瑾言這孩子貼心，陪我解了不少悶。”
這話無異於當眾表明了南宮家主母對宋瑾言的態度！
西門佳人心中冷笑，面上卻不動聲色：“原來如此。宋小姐果然善解人意。”她語氣平淡，聽不出褒貶，隨即側身讓開，“玉雅伯母，宋小姐，裡面請，希望你們玩得愉快。”
她表現得無可挑剔，既維持了主人的風度，又沒有給宋瑾言任何攀附或者被特別看待的機會。
然而，宋瑾言跟著靳玉雅出現在如此重要的場合，其象徵意義已經不言而喻。這無疑是在向整個圈子宣告：南宮家，至少是南宮夫人，已經接納了宋瑾言。這對剛剛離開的夏知荺是一種無形的羞辱，也給本就關係微妙的幾大家族之間，埋下了一根新的刺。
宴會的氛圍，因為這兩個不速之客的到來，悄然變得微妙而複雜起來。所有人的目光都若有若無地跟隨著她們，等待著可能發生的更多好戲。
宴會進行到中途，賓客們三三兩兩聚在一起交談。宋瑾言憑藉著靳玉雅帶來的“光環”，以及自己刻意營造的溫婉形象，倒也吸引了一些不明就裡或有意攀附的人與她寒暄。她享受著這種彷彿重回聚光燈下的感覺，心中那份取代夏知荺、成為南宮家女主人的野心愈發膨脹。
然而，並非所有人都會給她好臉色。
當宋瑾言端著酒杯，試圖融入一個以司空墨菲和幾位年輕千金為中心的小圈子時，氣氛瞬間冷了下來。
司空墨菲性格直率，又深知夏知荺所受的苦楚，對宋瑾言這個“白月光”兼導致知荺姐姐流產的間接推手厭惡至極。她直接撇了撇嘴，連基本的客套都懶得維持，拉著身邊的小姐妹就要走開。
另一位與西門佳人交好的夫人，也只是淡淡地瞥了宋瑾言一眼，語氣疏離：“宋小姐自便。”說完便轉身與他人交談，將她徹底晾在原地。
這種毫不掩飾的排斥和冷遇，像一盆冷水澆在宋瑾言頭上。她臉上的溫婉笑容幾乎掛不住，指甲深深掐進了掌心。
她強忍著屈辱，走到相對安靜的露臺角落，胸口因憤怒而微微起伏。看著宴會廳內觥籌交錯、尤其是西門佳人那從容自若、被眾人簇擁的身影，再想到夏知荺那個“失敗者”曾經也站在那樣的位置，一股極度的不甘和嫉恨衝昏了她的頭腦。
她沒注意到，露臺的陰影處，西門佳人正陪著季傾人在透氣，恰好將她低聲的怨懟聽了個一清二楚。
只聽宋瑾言幾乎是咬著牙，對著窗外漆黑的夜色，用一種混合著怨恨和勢在必得的語氣，狠狠地說道：
“哼！擺什麼架子！一個個的，真以為我稀罕討好你們嗎？”
她深吸一口氣，眼中閃爍著瘋狂而篤定的光芒，彷彿在給自己打氣，又像是在宣告：
“有什麼了不起的！不過是個靠著家族聯姻才站穩腳跟的西門佳人，還有一個被宗政麟風折磨得死去活來的季傾人……你們憑什麼看不起我？”
她的聲音帶著一絲扭曲的得意和憧憬：
“等著瞧吧……我遲早會是名正言順的南宮瑾言夫人！到時候，我看你們誰還敢給我臉色看！南宮家女主人的位置，只能是我的！”
她話音剛落，就聽到身後傳來一聲冰冷的、帶著毫不掩飾嘲諷的輕笑。
宋瑾言渾身一僵，猛地回頭，臉色瞬間煞白——
只見西門佳人和季傾人緩緩從陰影中走出。西門佳人臉上帶著似笑非笑的表情，眼神卻銳利如刀，彷彿能將她的心思徹底看穿。而季傾人雖然臉色還有些蒼白，但眼神也異常清冷，帶著鄙夷。
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