“而是愛這件事，從來就沒有道理，也比不出高低。”
“對我來說，他就是那個對的人。僅此而已。”
“過去的事，都讓它過去吧。我們都應該向前看了。”
“向前看……”季子昂低聲重複著這三個字，臉上露出一抹比哭還難看的笑容。他的前方，還有什麼呢？
電話被結束通話了，聽筒裡只剩下忙音。季子昂依舊維持著接電話的姿勢，站在空曠的迴廊裡，像一個被遺棄在時間之外的孤魂。
他終於明白，無論他如何類比，如何試圖在別人的故事裡尋找自己失敗的共鳴，都是徒勞。景慕川和澹臺寧姝有他們自己的路，而他和溫心暖……早已在歲月的岔路口，走向了截然不同的，永不相交的平行線。
十三橡樹的夜色溫柔，卻照不亮他心底那片早已荒蕪的廢墟。
西門佳人剛剛哄睡了四歲的Sun和三個月大的Star，兩個小傢伙在柔和的夜燈下睡得香甜，讓她緊繃了一天的神經稍稍放鬆。寧姝被綁架的事像一塊巨石壓在每個人心頭，她只能竭力維持著表面的鎮定，照顧好自己的孩子，同時調動一切資源協助景慕川。
就在她輕手輕腳準備離開兒童房時，她的私人手機震動起來，螢幕上顯示著一個陌生的號碼，歸屬地是A市。
她微微蹙眉，這個時間點……她走到隔壁的書房，接通了電話，聲音保持著慣有的冷靜：“你好，我是西門佳人。”
電話那頭傳來一個年輕女人的聲音，帶著一絲不易察覺的顫抖和竭力維持的禮貌：“西門小姐，晚上好。冒昧打擾您。我是林嘉怡。”她頓了頓，似乎在斟酌詞句，然後補充了兩個足以表明她身份和來意的重磅資訊：“是東宮子徹的妹妹，也是……宮子華孩子的母親。”
東宮子徹？宮子華？
這兩個名字讓西門佳人眼神一凝。她當然知道他們，那個關係特殊、在頂級豪門圈裡也算得上驚世駭俗的組合。東宮子徹和宮子華共同撫養著一個孩子，這在圈內並非秘密，但關於孩子的生母，傳聞甚少，只知道似乎並非自願，且被東宮和宮家聯手隔絕在外。
沒想到，這位神秘的林嘉怡，會直接找到她。
“林小姐，”西門佳人的聲音聽不出太多情緒，“請問你找我有什麼事？”她心中已有猜測，多半與孩子有關。
果然，林嘉怡的聲音瞬間帶上了壓抑不住的哽咽和激動，那是一個母親長久思念與無助的爆發：“西門小姐，我知道這個請求很唐突……但我真的沒有辦法了！我的孩子……他們從來都不讓我見一面！東宮家和宮家把我擋得死死的，我連孩子的一張照片都看不到！”
她吸了吸鼻子，努力控制著情緒：“我聽說……聽說您和您的家族在A市很有影響力，而且……而且您也是一位母親。您一定能理解我的心情，對不對？我求求您，能不能……能不能幫幫我？我只想見見我的孩子，知道他過得好不好……”
她的哀求絕望而卑微，透過電波清晰地傳遞過來。
西門佳人握著手機，沉默了片刻。她能感受到林嘉怡那份刻骨的母愛和痛苦，這讓她想起了自己與宗政麟天曾經因為誤會而分離時，對Sun的日夜牽掛。作為一個母親，她無法對這樣的請求完全無動於衷。
但是，她同樣清楚東宮家和宮家的勢力與行事風格。東宮子徹和宮子華的關係特殊且穩固，他們共同守護著那個孩子，視若珍寶。林嘉怡這個生母的存在，對他們而言，或許是一個不願被觸及的隱患。貿然插手，不僅可能無功而返，甚至可能引火燒身，尤其是在目前多事之秋，赫連家、卡洛斯的事情還未解決。
“林小姐，”西門佳人的聲音放緩了一些，帶著一絲不易察覺的同情，但更多的是審慎，“我理解你作為母親的心情。但是，這件事非常複雜，涉及到東宮和宮兩大家族。”
她沒有立刻答應，也沒有斷然拒絕，而是選擇了更穩妥的方式：
“我不能保證一定能幫到你，但我可以幫你打聽一下情況，瞭解一下孩子的近況。至於見面……這需要時機，也需要對方的同意，急不來。”
這已經是她基於同理心所能做出的最大程度的承諾。直接對抗東宮和宮家是不明智的，但或許可以從側面斡旋，或者至少給這位絕望的母親一些關於孩子的真實資訊，稍作慰藉。
林嘉怡在電話那頭似乎愣了一下，隨即是連聲道謝，彷彿抓住了救命稻草：“謝謝！謝謝您西門小姐！只要您肯幫忙打聽一下，我就感激不盡了！我真的……真的只是想知道他過得好不好……”
又安撫了林嘉怡幾句，西門佳人才結束通話了電話。她揉了揉眉心，感覺肩上的擔子又重了一分。十三橡樹之內，寧姝母子身陷囹圄；十三橡樹之外，還有像林嘉怡這樣被豪門規則所傷、骨肉分離的母親。
這盤根錯節的豪門世界，光鮮之下，隱藏著太多不為人知的眼淚與掙扎。她深吸一口氣，將林嘉怡的事暫時記下，當前最重要的，還是營救寧姝。
她拿起內部電話，準備聯絡宗政麟天，看看哥倫比亞那邊是否有新的進展。這個夜晚，註定漫長。
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