後來的事情更讓他不舒服，他後面去了好萊塢試水《溫柔的殺我》，電影拍完之後口碑和票房都很慘淡，好萊塢的大門在他面前關上了。
而就在同一年，鄭輝的《疾速追殺》在北美拿下了六億多美元的票房，成為年度現象級作品。
緊接著，鄭輝又用自己在好萊塢積累的資源和人脈，幫張藝謀的《英雄》打開了北美市場，讓那部片子在全球斬獲三億美元的票房。
同樣是中國導演去好萊塢，一個鎩羽而歸，一個封神稱帝，另一個也大獲成功。
這種對比讓他的自尊心無比受挫。
所以，當他開始籌備《無極》這部傾注了全部野心的商業大片時，他最不想做的事情就是去用鄭輝的女人。
在他看來，請範彬彬來演傾城，等於向全世界宣告：我陳凱歌拍商業片，還得靠鄭輝捧紅的女演員來撐票房，這讓他覺得屈辱。
但陳紅不這麼想。
陳紅是務實的人，她是這部電影的製片人之一。她很清楚《無極》的投資體量和回本壓力。將近兩個億的投資，即使在2004年的中國電影市場已經是天文數字了。
要回本，票房至少要達到五億以上，要盈利，六億打底。
這種級別的票房目標，僅靠陳凱歌的名頭和一個奇幻故事是不夠的。必須有足夠強的演員陣容來保證票房號召力。
張國榮解決了男主角的問題，但女主角同樣重要。在當下的亞洲市場，哪個女演員能最大程度地拉動票房？
答案太明顯了。
範彬彬。
《浪漫滿屋》橫掃全亞洲的收視紀錄、《我的野蠻女友》內地加亞洲加北美的票房神話、《大明女醫傳》讓她成為全年齡段的國民偶像。
她的商業號召力在當下的亞洲女演員中斷層第一，沒有第二個人能和她相提並論。
更重要的是，範彬彬的美和傾城這個角色簡直是天作之合。不需要任何說服工作，任何一個看過範彬彬的人都會承認，她就是為傾國傾城這四個字而生的。
陳紅在家裡跟陳凱歌談了不止一次，每次談到選角的問題，她都會把話題引向範彬彬。
“凱歌，你自己說，除了範彬彬，還有誰能演傾城？”
“張柏芝也很漂亮…”
“張柏芝是港星，內地市場她扛不動。你這部片子投了兩個億，光靠香港和海外市場回不了本的，必須吃下內地大盤。內地觀眾現在認誰？範彬彬。”
陳凱歌沉默。
陳紅繼續說：“而且你想，張國榮現在和鄭輝的關係那麼緊密，你選他演無歡都沒覺得有什麼。為什麼選範彬彬就不行？這是生意，不是意氣之爭。”
陳凱歌選張國榮的時候確實沒有猶豫，因為張國榮雖然和鄭輝合作密切，但張國榮本身是成名多年的巨星，不存在鄭輝捧紅的敘事。
可範彬彬不同，她的崛起路徑上，鄭輝的痕跡太重了。
但陳紅的邏輯也沒有問題：這是生意，兩個億的投資容不下意氣用事。
幾次拉鋸之後，陳凱歌終於面色難看地鬆了口，他同意給範彬彬發一個試鏡邀請。
但他只是同意試鏡，不是同意直接選她。他還是想看範彬彬的表演能不能符合他心中對傾城的想象，如果不行，他正好有理由把她拒了。
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