當天下午，李宗明分別致電《赤壁之戰》的選角負責人，以正式而禮貌的方式回絕了兩份邀請。
檔期衝突，近期另有工作安排，感謝吳導的賞識，期待將來有機會合作。
標準的公關話術，不得罪人，也不留餘地。
可吳語森顯然不是一個容易接受拒絕的人。
《風語者》之後，他在好萊塢的處境急轉直下。不是完全沒有專案找他，而是遞到他面前的，已經不再是《變臉》和《碟中諜2》級別的A級大片。
翻拍片、改編片、別人不願接手的二三線動作專案，被包裝成“國際合作”與“跨文化敘事”，本質上只是把他當成一名履歷漂亮價效比尚可的執行導演。
吳語森的自尊心無法接受這種定位。於是，他選擇回國。
這次迴歸經過了精心包裝，他對媒體說，自己十幾年來一直想拍三國，想展現純粹的中華文化，想用東方敘事打動全世界的觀眾。
張家振也在各種場合強調，吳導在好萊塢還有許多專案可以選擇，是他主動放棄了那些機會，想回來為華語電影做些事情。
偶爾再提一句《碟中諜2》席捲全球的輝煌往事，暗示這不是敗退，而是功成身退。
這套敘事運轉得很好，在國內媒體和大眾眼中，吳語森仍然是國際大導演，是帶著好萊塢成功經驗回來振興華語電影的大師。
《赤壁之戰》便是在這層光環的加持下啟動的。
一個習慣了被追捧的人，自然很難理解，為什麼兩個內地女演員會連見面都不願意，直接拒絕他的邀請。
幾天後，李宗明從一位相熟的香港製片人口中，聽到了某場私人飯局上的言論。
吳語森沒有指名道姓，只是在酒過三巡之後，笑著感慨了一句：“現在有些內地女演員，紅了以後就不一樣了。機會放到面前都不稀罕，連過來走個過場打個照面都不願意。我們那個年代，哪有這樣的。”
他說得輕描淡寫，好像只是在感慨時代變化，可在座的人都聽得出弦外之音。
在吳語森的認知裡，自己是帶著好萊塢光環迴歸的國際大導演，手上又握著一部投資數千萬美元的史詩鉅製。邀請內地女演員試鏡，是給她們機會，也是給她們面子。
你可以試鏡失敗，可以見面以後再談檔期，甚至可以最後婉拒，但至少應該來。連來都不來，在他看來便是傲慢。
更令他不舒服的是，兩位女演員同時拒絕，話術一致，態度也相同。這顯然不是兩個經紀團隊各自作出的決定，而是來自同一個人的統一指示。那個人是誰，不言自明。
飯局上原本不該流出去的話，很快還是傳了出去。
香港娛樂媒體的嗅覺向來靈敏。一週後，幾家小報幾乎同時刊發了相關報道。
《高媛媛範彬彬雙拒吳語森，傍上鄭輝後自視過高？》
《內地花旦架子大，陳凱歌吳語森接連碰壁》
《赤壁選角受阻，吳語森：有些人不懂珍惜機會》
報道的邏輯並不複雜。先渲染《赤壁之戰》五千萬美元的投資，再回顧吳語森在好萊塢的輝煌履歷，最後話鋒一轉，暗示範彬彬和高媛媛仗著鄭輝撐腰，已經看不上華語電影圈的其他導演。
有些文章甚至翻出了範彬彬拒絕《無極》的舊事，拼湊出一條看似完整的邏輯鏈：她拒絕陳凱歌，是因為鄭輝與陳凱歌存在競爭；如今又拒絕吳語森，則是因為鄭輝不允許自己捧紅的女演員與其他大導演合作。
至於邀請函裡沒有試鏡片段、沒有人物小傳、沒有拍攝週期，甚至連劇本都沒有真正定稿，這些事實一概沒有出現在報道里。
鄭輝、範彬彬、高媛媛、陳凱歌、吳語森。幾個名字放在一起，本身就是流量，事實反而不重要。
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