這日。
李石邁著八字步，意氣風發，昂首挺胸來許家拜會，趙狗兒跟後挑著些吃食，補品和綢緞布匹。
許夫子掃了眼綢緞，嘴角皺紋綻放開來，熱情上前握著李石的手：“亭佐如此破費，見外了。快請坐！”
“三姑父，您就別埋汰我了。打小就跟著你讀書，您還是叫我大石，我聽著親切。”李石毫不拘束。
“你是個有出息的，哪還能叫小名。”許夫子欣慰一笑，“張掌櫃的案子查清了？”
“都查清了……”
李石把事情經過簡略說了一遍，趙金剛是昨天酒宴抓的，這也是個狠人，見事不對，拼死反抗，受傷後自殺了。
那個趙大牛沒有自殺的骨氣，當場招了，把他們裡通張掌櫃謀財的事一一說了。
但在李石的審訓之下，趙大牛還招認張亭長與趙金剛多有來往，關係匪淺，做案前後更是頻繁接觸。
李石當即先派人追繳髒銀，然後直接報到李府，又與李府的人報到張府。
張府得知此案是張掌櫃勾結黑蛇幫所為，嘆了口氣，把趙大牛和髒銀帶走了，同時把張亭長也請回侯府。
案情水落石出，張府不願家醜外揚，為了維護世家體面，請求李府和李石不要聲張，對外只說是黑蛇幫趙金剛所為。
為了安撫各方，張府也出了點血。
許夫子面露震驚，心中大喜：張掌櫃，此番也算是與你有個交代了，還望你泉下有知，莫要記恨於我。
等李石滔滔不絕地講完，許夫子又面露詫異，不解，鄙視，斥責道：“張掌櫃竟是這等人，當真是知人知面不知心吶！”
“誰說不是！我還說幾個小賊怎麼殺得了武師，原來是張掌櫃使的計。說來也是他該死，貪心不足……”李石作為勝利者對張掌櫃大加批判。
“侯府可還處置張掌櫃後人了？”許夫子知曉張掌櫃在侯府裡是有家室子女的。
“這倒沒。侯府還給張掌櫃厚葬了。三姑父，你說侯府是咋想的？”李石不解，林淵也好奇看向夫子。
許夫子心中一鬆，這次自己也安全落地，侯府不會再追查了，於是樂得給二人講解：“這事也只有內里人知曉原由，外頭又不曉得。若是處置其後人，難免寒了人心，張掌櫃也是府里老人了，多少是有些香火情的，總有念舊情的。高門貴胄最講臉面，不到於為他一個下人打自己的臉。”
“原來如此。還是三姑父看得透徹。”李石佩服非常。
只有林淵看出許夫子所想，但他在席間只為二人行酒，不怎麼言語，儼然一副乖巧弟子模樣。
許夫子喝了桃花醉，心情大好，又問：“亭裡的事都定了？”
“定了。我升亭佐，又升了兩個李氏旁支子弟來當捕盜。張亭長調回縣衙了，新亭長換湯不換藥，還是張氏的人，是縣衙門下亭的亭佐，剛入品的武師……”
許夫子安靜聽著，林淵也留神細聽，對這位新亭長的背景履歷多了些瞭解。
二人聊了許久，李石看向林淵，起身抱拳，愧疚道：“這回還得給林兄弟說聲對不住！本打算把林兄弟招進咱們亭當書吏的，可惜讓張府給搶了，縣裡還給了個刀筆吏，可惜讓我同族的堂叔爭了去。”
文吏分三等：書佐、書吏、筆吏。
筆吏古稱刀筆吏，古時寫字以刀刻竹簡，如今雖用毛筆紙張，但刀筆吏的稱呼還在。
“小事而已，亭佐不必介懷。”林淵本就沒把酒桌兄弟的承諾放在心上，只抱著能成最好，不成也行。
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