裴氏的反應比楊國忠更激烈。她抱著秋月哭了整整一夜，說什麼也不肯同意。
“傻孩子，你知不知道東宮是什麼地方？那是吃人不吐骨頭的地獄啊！”裴氏哭得眼睛紅腫，“你好不容易過了兩年安生日子，為什麼要往火坑裡跳？姨娘寧願老爺不做這個官，咱們回老家種田去，也不能讓你去送死啊！”
秋月也哭，可她心意己決。她跪在裴氏面前，一字一句地說：“姨娘，您和老爺的恩情，秋月這輩子都還不清。現在老爺有難，秋月若袖手旁觀，與畜生何異？姨娘，讓我去吧。我答應您，一定活著回來，吃您做的桂花糕。”
最後，裴氏還是妥協了。她紅著眼睛給秋月收拾行李，將幾件體面的衣裳、一些首飾、還有一包碎銀子仔細打包。臨行前夜，裴氏將秋月叫到房裡，從妝匣最底層取出一個小紙包，塞進她手裡。
“這是什麼？”秋月問。
裴氏別過臉，聲音哽咽：“是……是毒藥。萬一……萬一事不可為，你就……你就自己了斷，別受辱。”
秋月的手一抖，紙包險些掉在地上。她看著裴氏顫抖的肩膀，心中劇痛，卻努力揚起一個笑容：“姨娘放心，我不會用的。我要活著回來，吃姨娘做的桂花糕，給姨娘養老。”
可她還是收下了那包毒藥，貼身藏著。從那一天起，這包毒藥就從未離開過她身邊——就像她從未忘記，自己為什麼來到這個地獄。
“吱呀——”
房門被推開的聲音將秋月從回憶中驚醒。她猛地睜開眼睛，迅速抹去臉上的溼痕，換上那副慣有的、帶著三分媚意的笑容。
進來的是個小丫鬟，端著洗漱的熱水。看到秋月站在窗邊，小丫鬟怯生生地說：“秋月姐姐，你還沒睡啊？太子殿下那邊才讓我們回來，打擾你睡覺了吧？”
秋月的心沉了沉，但臉上的笑容不變：“不打擾，怎麼這麼晚？太子不是去太子妃那裡了嗎？”
小丫鬟放下水盆，一邊洗漱一邊說。“誰知道太子今兒是怎麼了，一首讓太子妃給他跳舞，我們只能伺候著。”
太子最近確實反常，時好時壞，好的時候賞金賞銀，壞的時候非打即罵。這段時間，下人們都在議論紛紛，更多的是選擇能躲就躲。
小丫鬟己經躺在了自己的床榻之上，鼾聲隨即微弱的響起，怕是累壞了！
秋月笑看著沉睡的姐妹，兩年了。她在東宮己經兩年了。
這兩年裡，她周旋在東宮各個勢力之間，用從青樓學來的手段，用楊國忠教她的謀略，小心翼翼地收集情報，一次次傳遞出去。
她見過太子最陰暗的一面，知道他如何算計兄弟，如何結黨營私，如何與外族勾結。
她也受過無數屈辱。太子的喜怒無常，太子妃的明槍暗箭，其他姬妾、嬤嬤、丫鬟的嫉妒排擠……她都一一忍下了。因為她記得自己的使命，記得楊國忠和裴氏的恩情。
可是最近，太子越發暴戾了。被禁足的焦躁，權力的流失，讓這個曾經表面仁厚的儲君露出了獠牙。
他打殺下人，凌辱姬妾，甚至開始接觸那些明顯不是中原人的外族，密謀著什麼。秋月知道，太子一定密謀著什麼。而她的時間，不多了。
今天見到楊國忠和李哲，她說自己快撐不住了，這半是真話，半是策略。她確實累了，身心俱疲，每一次強顏歡笑，每一次曲意逢迎，都像在凌遲她的靈魂。
可她說那些話，更多的是在傳遞一個資訊：太子己到極限，隨時可能狗急跳牆。
楊國忠答應一個月後接她出去。秋月相信老爺會盡力，可她更知道，東宮如今戒備森嚴，想輕易離開談何容易。更何況，太子不會輕易放她走——她知道得太多了。
秋月走到妝臺前，開啟最底層那個帶鎖的小抽屜。鑰匙只有她有，裡面放著一些私人物品：裴夫人送的白玉簪子，楊國忠給她的玉佩，還有……那包用油紙仔細包好的毒藥。
她拿起毒藥，放在掌心。紙包很輕，可她卻覺得有千斤重。這是裴夫人給她的最後退路，是一條幹乾淨淨的死路。
可是秋月不想死。她還想活著，還想回楊府，吃裴夫人做的桂花糕，給那隻叫雪團的白貓餵魚，在秋天的午後和楊國忠討論詩詞。
她想活著。
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