但安祿山的野心太大，大到讓嚴莊有時候都覺得心悸。而且安祿山對李哲的欣賞越來越明顯，這讓嚴莊不禁懷疑，將來安祿山會不會因為李哲而改變自己的佈局。
安慶緒是名義上的繼承人，卻是個扶不起的阿斗。眼高手低，好色無度，鼠目寸光，飛揚跋扈。這西個詞，每一個用在安慶緒身上都不過分。
跟著這樣的人，就像是在一條註定要沉的船上當大副，再努力也改變不了最終的結局。
李哲是那個突然出現的新選擇。他年輕有為，深不可測，身邊聚集了一批能人異士，商業網路遍佈天下，人脈關係西通八達。
而且他還有一個安祿山永遠無法企及的優勢——他在朝廷眼裡是“自己人”，是三品大員，是楊國忠的義子，是皇上親賜“崇文尚武堂”匾額的人物。
三個人，三條路。每一條路都通向不同的方向，每一條路上都有巨大的風險和同樣巨大的機遇。
嚴莊第一次覺得自己必須做選擇了。
他不能永遠做一隻左右逢源的蝙蝠——在安祿山面前說安祿山愛聽的話，在安慶緒面前順著安慶緒的性子來，在心裡又對李哲佩服得五體投地。這樣下去，他遲早會精神分裂。
他自嘲地笑了笑，把剩下的冷茶一口飲盡。茶水涼透了之後味道更苦，但嚴莊喝得很痛快，像是在用這股苦味給自己提神。
站起身，整了整衣袍。門外守衛的聲音傳來：“先生，要回軍營嗎？”
“嗯。”他推開門，走了出去。
兩個守衛還是那兩尊石像，看到他出來，同時抱拳行禮，動作整齊劃一，一看就是訓練有素的精兵。嚴莊點了點頭，從他們中間穿過去。
他今日要住在城外軍營，明日一早還要去巡視那幾個駐點。
那些駐點裡的精兵，名義上是安祿山的，但實際上——嚴莊在心裡算了算——至少有七成以上的中低階將領都是他一手提拔起來的。
這些人對安祿山是忠誠，但對他嚴莊，更多了一份信任和親近。
至於安慶緒——他去醉金館也好，去鳴吟樓也罷，與他嚴莊又有什麼關係呢？他願意爛在女人堆裡，那是他自己的事。
嚴莊忽然想到一個畫面：安慶緒此刻大概己經到了醉金館，正左擁右抱，笑得合不攏嘴。那些姑娘們圍在他身邊，一聲聲“安公子”“安公子”地叫著，聲音又甜又膩，像是在蜜罐子裡泡過的。
安慶緒被叫得飄飄然，大手一揮就是一把金葉子撒出去，換來姑娘們更加熱烈的歡呼和更加親暱的舉動。
這個畫面在嚴莊腦海中如此清晰，清晰得讓他覺得可笑。他對安慶緒的瞭解，甚至超過了對安祿山的瞭解——因為安慶緒太簡單了，簡單到一個照面就能把他看透。
可嚴莊知道，這話他只能在心裡說。
他是安家的謀士，是安祿山最信任的人之一。那些對安慶緒的鄙視、對安祿山的冒進、對李哲的欣賞，都只能爛在肚子裡，一個字都不能說出去。
走在樓梯上，嚴莊的腳步不快不慢，節奏穩定。胡姬樓的樓梯是木質的，踩上去會發出輕微的吱呀聲，在安靜的走廊裡格外清晰。
他忽然停下腳步，回頭看了一眼那扇關著的包廂門。
守衛跟在他的身後也停住腳步，面無表情，像兩尊石像。那扇門關得嚴嚴實實的，裡面己經空無一人，只剩下兩個空茶杯和一張被安慶緒抖腿震歪了的桌子。
嚴莊的目光在門板上停留了片刻，那目光沉沉的，像是在跟什麼東西告別。
他心裡浮現出李哲的模樣——那個人總是笑著，語氣輕鬆的，可每句話都像釘子一樣釘在關鍵的位置上。他想起李哲說的那句話——
“萬事都有解，這事一定可解。”
可解。嚴莊在心裡默唸了一遍這個詞，然後繼續往下走。
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