與此同時，匈牙利軍營的中心大帳裡，五位將領正在議事。
“又一支徵糧隊失蹤了？連人帶車，像被大地吞了一樣？銀色黎明，又是銀色黎明！”
司令官杜卡特，一位鬢角已然花白，臉上帶著久經沙場風霜痕跡的老貴族，猛地一拍桌子，震得桌上的地圖卷軸跳了起來，“格羅扎夫！再這麼下去，不用敵人進攻，我們計程車兵就要餓得拿起武器對著我們了！”
他面前的事務官格羅扎夫，一個面色蒼白、眼袋浮腫的年輕人，正施施然地將銀酒壺從嘴邊拿開。他穿著過於華麗的絲絨外套，上面繡著繁複的金線，與營地裡粗糙簡陋的環境格格不入。他用袖口擦了擦嘴角，對杜卡特的暴怒毫不在意，反而帶著一絲輕佻的嘲弄。
“爵士，注意您的風度。在您面前的，乃是西吉斯蒙德國王陛下身邊的心腹，不是您能隨意呵斥的扈從。”
格羅扎夫的聲音帶著酒後的黏膩，他靠著椅背，翹起一條腿，“該注意的是您，司令官大人。徵糧任務屢屢受挫，難道不是您的昏聵和遲遲不能出兵清剿導致的嗎？是您的無能，讓我的工作無法展開。我會詳細寫信向國王陛下稟明這一點。”
杜卡特感到一股熱血直衝頭頂。
他出身於匈牙利一個歷史悠久的軍事貴族家庭，靠著戰功一步步走到今天，最看不慣西吉斯蒙德將那些只會阿諛奉承、毫無實戰經驗的年輕騎士塞進軍隊核心。
在他根深蒂固的觀念裡，只有像他這樣傳承榮譽、歷經戰火洗禮的老貴族，才配執掌軍權。結果呢？國王給他派來了格羅扎夫這個徹頭徹尾的廢物，美其名曰“協助”，實則掌控了軍營的糧秣、財務、徵調等命脈，只留給他一個被架空的作戰指揮權。
“無能？我才要向陛下揭露你的真面目！”杜卡特低吼道，像一頭被激怒的雄獅，“看看你把營地弄成了什麼樣子！馬棚、廁所、糞堆，全都安排在高坡上，士兵的營帳卻擠在低窪處。前兩天下了一場雨，我們計程車兵就像地洞裡的老鼠一樣泡在泥水裡睡覺！生病的人越來越多，還能拿起劍的有幾個？還有你派出的徵糧隊，路線安排得像沒頭蒼蠅，遇到那夥該死的騎兵，擋不住，追不上，除了被動挨打，他們還能做什麼！”
“哦？難道這是我的責任嗎？”格羅扎夫懶洋洋地反問，晃了晃手中的酒壺。
“難道不是嗎？！”杜卡特的怒吼幾乎要掀翻帳篷的頂蓋。
……
帳篷的另外三位指揮官——果敢的庫曼人指揮官赫爾坦，精明的布拉格炮兵隊頭領迪特里希·卡茨，以及波蘭傭兵團隊長扎維什——不約而同地保持著沉默，彷彿變成了牆壁上的浮雕。
赫爾坦專注地擦拭著他那把弧形馬刀的刀鞘，卡茨低頭研究著自己指甲的縫隙，扎維什則盯著帳篷布上的一道紋路，彷彿能看出花來。
但風暴的漩渦終究還是捲到了他們身上。杜卡特和格羅扎夫吵得面紅耳赤，誰也說服不了誰，最後幾乎同時將目光投向了這三位“旁觀者”。
“你們的看法呢？”杜卡特喘著粗氣問道，聲音因憤怒而有些嘶啞。
頭髮花白的迪特里希·卡茨首先抬起頭，他語氣平穩得像在陳述一個真理：“司令官閣下，事務官閣下，我們的炮兵隊，沒有國王陛下的親自許可令，無法移動分毫。這是規章。”
杜卡特和格羅扎夫對視一眼，儘管彼此厭惡，卻不得不承認卡茨說得在理。那些笨重的火炮，確實是西吉斯蒙德嚴格控制的力量。
“我可以派出更多的庫曼騎士護衛車隊，”
赫爾坦將馬刀放在膝上，這位庫曼人頭領古銅色的臉上帶著草原民族特有的剽悍。他的匈牙利語帶著濃重的口音，但每個字都像石頭一樣硬，“但是，徵來的糧食，必須優先補給我們的戰士和戰馬。”
他麾下有五百多輕騎兵，來去如風。在他看來，那個只有十幾人傳聞的“銀色黎明”，不過是些擾人的蚊蚋，一旦被他的鷹群發現，瞬間就能撕成碎片。
“不可能！”
扎維什像被踩了尾巴的豹子，立刻炸了起來，“憑什麼讓你們優先？我們強大的波蘭傭兵團，才應該享受最好的補給！”
涉及到利益，這位好戰的傭兵隊長瞬間拋掉了所有的沉默。他麾下同樣有五百左右的精銳，當初被西吉斯蒙德每天一枚格羅申的優厚條件吸引而來，參與了攻打波西米亞的戰役。如今戰事結束，卻窩在這個鬼地方，軍餉不見蹤影，補給還要自己去搶，現在竟然還要被這些連重甲都配不齊的庫曼人壓上一頭？
絕無可能！
“憑的是我們庫曼人的戰馬和弓箭！”
赫爾坦毫不示弱地頂了回去，站起身來，胸膛挺起。
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