既然城堡是空的，緊張的氣氛頓時鬆懈下來。
長途行軍、精神緊繃又飢渴交加計程車兵們，立刻像潮水般湧入了外堡寬敞的庭院和內堡的空地。他們卸下裝備，尋找柴火，開始埋鍋造飯。一時間，城堡內人聲鼎沸，煙霧繚繞，彷彿變成了一個巨大的露天軍營。
赫曼、馮波爾高、赫爾坦、格羅扎夫以及狼狽不堪的瓦奎林，在一眾侍衛的簇擁下，進入了內堡的核心區域。
一進去，馮波爾高就忍不住發出了憤怒的咒罵：“該死的！這些野蠻人，他們都對我的城堡幹了什麼！”
眼前的景象確實令人不快。內堡和外堡的許多角落，都雜亂地堆積著大量的麥草堆和木柴，像是為大量馬匹準備的草料。地面上，更是遍佈著黑乎乎的馬糞，散發出難聞的氣味。整個城堡內部，簡直就像被幾百匹馬當成了馬圈使用過一般，髒亂不堪。
這幾位貴族捂著鼻子，皺著眉頭，在城堡裡巡視，罵罵咧咧地譴責著彼得軍隊的粗鄙無文。他們被這骯髒的環境和彼得的“臨別贈禮”氣得夠嗆，卻完全沒有意識到，危險正隱藏在那些看似尋常的麥草堆下，以及地上那些“馬糞”痕跡的掩蓋之中。一條條細細的、用黑色火藥鋪成的引線，如同毒蛇般悄無聲息地延伸，最終沒入了城堡地下室的通風口。
就在他們注意力被分散，士兵們忙著生火做飯的時候，在內堡地下一條隱蔽的隧道入口處，一個身影正靜靜地潛伏著。他是庫賓卡，銀色黎明騎士團中最擅長使用火藥的成員之一。他屏住呼吸，聽著頭頂傳來的嘈雜人聲和腳步聲，臉上露出了冷酷的笑容。他小心翼翼地取出火絨和火鐮。
“嗤——”
一點火星落下，準確地點燃了主引線。黑色的火藥瞬間被啟用，呲呲地冒著白煙，像一條擁有無數分支的白色閃電，沿著預設的路徑，以驚人的速度向四面八方蔓延開去。
“轟——！！！”
第一聲爆炸來自內堡庭院的一個巨大草堆下。埋在那裡的火藥桶猛地炸開，巨大的火球裹挾著泥土、碎石和燃燒的麥草沖天而起！靠近那個草堆的庫曼人首領赫爾坦，甚至連一聲驚呼都沒能發出，就被狂暴的能量直接撕碎、拋飛。
幾乎在同一時間，連環爆炸發生了！
“轟轟轟——！！！”
外堡、內堡、走廊下、庭院中……將近千磅的黑火藥被分裝在數十個木桶裡，精心安置在城堡各個關鍵位置的草堆內。此刻，它們被依次引爆！震耳欲聾的爆炸聲連成一片，大地劇烈地顫抖，彷彿發生了地震。
赫曼伯爵和馮波爾高伯爵被第一波爆炸的氣浪直接掀翻在地，耳中嗡嗡作響，眼前全是飛舞的火焰和碎片。馮波爾高僥倖只受了些輕傷，而赫曼則被一塊飛石擊中了肩膀，劇痛鑽心。
那個倒黴的法國佬瓦奎林，本就傷痕累累，還沒從爆炸的震撼中回過神，就被從天而降的、屬於赫爾坦的半截焦黑屍體重重砸在頭上，當場斃命，以一種極其屈辱和偶然的方式結束了生命。
而那些聚集在外堡空地上生火做飯的匈牙利士兵，更是遭遇了滅頂之災。爆炸點在人群中綻放，瞬間將無數生命吞噬。破碎的肢體、扭曲的兵器被拋向空中，慘叫聲甚至暫時壓過了爆炸的轟鳴。
這還沒完！遍佈城堡的麥草堆被爆炸瞬間點燃，火借風勢，迅速蔓延開來。熊熊烈火貪婪地舔舐著木質結構的房屋、廊道，甚至石頭都被燒得噼啪作響。濃煙滾滾，直衝雲霄，將半個天空都染成了暗紅色。
駐紮在城堡外河邊的庫曼騎兵也陷入了混亂。巨大的聲響和沖天的火光使他們的戰馬受驚，嘶鳴著四散奔逃，騎手們拼命拉扯韁繩，卻難以控制。
格羅扎夫因為站的位置相對靠邊緣，且在第一次爆炸時迅速躲到了一處石質拱廊下，幸運地沒有被直接波及。他連滾爬爬地逃出已經變成煉獄的城堡大門，驚魂未定地回頭望去，只見整個馬列索夫城堡已經完全陷入火海之中！
景象慘不忍睹。
被炸死炸傷計程車兵數以百計，許多僥倖逃出爆炸範圍計程車兵，身上卻沾滿了燃燒的麥草油脂，變成了一個個奔跑的火人，發出淒厲至極的哀嚎，最終無力地倒下。城堡內外，充斥著焦糊的血肉氣味和絕望的呼喊，倖存計程車兵們驚惶失措，有的試圖救人，有的只顧自己逃命，場面徹底失控。
格羅扎夫看著這人間地獄般的場景，驚懼之餘，一個邪惡的念頭突然從心底冒出：如果……如果赫曼和馮波爾高都死在了裡面……那這支群龍無首的軍隊，豈不是又要由我這個熟悉情況的前事務官來接手了？想到這裡，他幾乎要壓抑不住嘴角的笑意。
然而，他的幻想很快破滅了。
只見火海中衝出一匹戰馬，馬上的騎士用浸溼的披風緊緊裹住頭臉，雖然狼狽不堪，斗篷上還有燒灼的痕跡，但那身形分明就是赫曼伯爵！緊接著，馮波爾高也以類似的方式，騎著一匹驚馬，踉蹌著衝出了火海。他們活了下來！但他們的貼身侍衛，以及赫爾坦和瓦奎林，則永遠地留在了那片烈焰地獄之中。
赫曼伯爵扯下臉上冒著煙的披風，露出被煙火燻黑、寫滿後怕與憤怒的臉。
他回頭望著那片吞噬了他數百士兵的滔天大火，火焰在他瞳孔中瘋狂跳動。一股寒意，無法抑制地從脊椎骨升起，瞬間傳遍全身。
他第一次真正領教了紅髮彼得的厲害，這不再是傳聞中的詭計，而是血淋淋的、毀滅性的現實。那個他甚至未曾謀面的對手，其狠辣、果決與算計之深，讓他這個久經沙場的伯爵都感到一陣心悸。
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