不是一兩匹，而是整齊劃一的奔跑，節奏分明得象戰鼓。衛兵眯起眼望向西方，一片鎧甲反射的金光中，六個騎士的輪廓逐漸清淅。
“有情況！”衛兵朝下大喊道。
聽到警戒的守城衛隊爬上城牆向下看，看清了那面旗。
藍色的底布上，一隻紅色的獅鷲展翅欲飛，繡線在朝陽下反射出火焰般的光澤。旗幟在賓士中獵獵作響，彷彿那隻神話生物真的要從布面上掙脫出來。
“聖米迦勒在上……”衛兵們喃喃道。他們有些人曾經歷過獅鷲峽谷一戰，看見這獅鷲旗就渾身發抖。
六個騎手已到城堡外牆下。他們不減速，反而沿著護城河外圍的道路開始繞行。馬蹄把泥土踏得四處飛濺，蹄聲在石牆間迴盪，形成古怪的迴音。
城牆上的衛兵越聚越多。有人跑去敲警鐘，鐘聲沉悶地響起。
“領頭的是紅獅鷲男爵彼得！”一個老兵認出來，“就是殺穿護衛隊俘虜少主的傢伙！”
“才六個人？他們瘋了嗎？”
“那個老修士和他的兩個徒弟都是劍術大師，我們十個人也打不過他們一個！”
“看那個舉旗的——那不是紅鬍子安德烈嗎？怎麼瘦了這麼多？”
公貓卡特聽見了城牆上的議論，氣得差點把旗杆折斷。“老子是公貓！公貓大師！你們這些瞎了眼的守門狗！”
彼得在賓士中大笑：“他們記住的是旗幟，公貓大師，不是你那張臉！”
“那也不能把我認成那個紅鬍子莽夫！”卡特抗議，“我比他英俊多了！”
康拉德在馬背上搭箭，卻未拉弓。“要給他們點顏色看看嗎，大人？”
“當然！”彼得說，“讓他們看看我們的厲害。”
彼得帶頭，張弓搭箭，嗖的一箭射入城頭，釘在一個衛兵小隊長身上。那人立刻哀嚎一聲蹲了下去。應該是沒破甲。
“嗖嗖嗖！”
馬丁、卡特、康拉德、湯姆、傑瑞也都紛紛射擊，將城頭那些探頭探腦的弓弩手射了回去。
“可惡，太可惡了！”
“囂張，太囂張了！”
“我們在城頭竟然還沒他們射的遠！”
彼得六人繼續繞行。第二圈。第三圈。
城堡大門緊閉，吊橋高懸。城牆上的衛兵從最初的驚慌轉為困惑，繼而變成沮喪。這是一種羞辱，赤裸裸的挑釁——六個人就敢在伯爵城堡下如此放肆，而他們卻沒有絲毫辦法。
城堡內許多居民、匠人、婦女、小孩，甚至神父都偷偷踮起腳往外看。
姍姍來遲的總管烏爾裡希終於出現在主塔樓的露臺上。這個消瘦的男人穿著華麗的服裝，臉色鐵青。他身旁站著城堡守衛隊長托馬斯。
“要不，我帶人出擊，去驅趕一下？”托馬斯隊長試探性的問道。
“不不不，千萬不要開城門。”烏爾裡希的聲音在顫鬥，不知是氣還是怕。
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