“那你有想過找人幫忙嗎？”
“這....”
安娜不知想到了什麼，仰起頭，瞧了瞧彼得英俊帥氣的臉，臉色越發紅潤起來，“只是沒有找到合適的......”
“那你覺得我怎麼樣？”彼得笑道。
安娜守寡好幾年，但她現在也不過才21歲，面對彼得如此熾熱的話語，她心跳加速，如此強大的彼得殿下拒絕了少女吉特卡，卻來找我，莫非我更加有魅力？於是低頭羞澀道：“那自然是極好的.......”
“很好。我的特羅斯基領距離這裡太遠。一直想在庫騰堡尋找一位合作的盟友。老庫特納村的礦井是你們瓦爾德斯坦家族的是嗎？我們可以合作開發嗎？”
“啊？”
安娜驚訝不已，她都做好獻身的準備了，結果你跟我談礦井合作？她的思緒經過好一會兒才平復下去。
“不行嗎？”彼得遺憾道。
“不，不是不行……”
安娜連忙否認，生怕失去這個與彼得建立聯絡的機會，儘管這聯絡的方式與她預期的截然不同，“只是，老庫特納的銀礦脈在很多年前就已經枯竭了，像一頭被榨乾乳汁的母牛。而且，幾年前那裡發生了一場可怕的礦難，家族最終決定封閉了礦井。恕我直言，殿下，那裡現在恐怕只剩下老鼠和坍塌的坑道了，還有什麼價值可言呢？”
她試圖將話題拉回她理解的“正軌”。
“有的，朋友，還是有的。”
彼得點頭道：“當年引發礦難的重要原因，就是挖到了一處硫磺礦。硫磺滲水容易引起塌方，且積累到一定程度後引起了大爆炸。所以這些硫磺價值很高。”
“有多高？”安娜雙眼放亮，突然也來了興趣。
“不比銀礦差。”
彼得解釋道，語氣如同在陳述一個顯而易見的事實。
硫磺是醫生藥箱裡的常客，是教堂淨化儀式中驅魔的原料，是讓布料變得潔白如雪的關鍵。
而且，隨著時代的發展，火藥的力量正在改變戰爭的方式。硫磺，是其中不可或缺的靈魂。它已經不再是一種普通的商品，而是一種能決定勝負的戰略物資。其價值，不是銀幣可以衡量的。
安娜的雙眼徹底亮了起來，如同發現了新礦脈。她不再去想那些風花雪月，注意力完全被這樁潛在的巨大利益所吸引。“我明白了……那麼，殿下，您設想的合作模式是？”
“您擁有礦井和土地的所有權，以及一批經驗豐富的礦工。而我，”
他微微一笑，笑容中帶著武力的保證，“擁有足夠的力量，確保這片礦區不會像一塊肥肉那樣，引來周圍餓狼的覬覦。您負責召集工人，重新梳理坑道，安全地開採硫磺。我則會在老庫特納建立一座軍事貨棧，派駐一隊忠誠計程車兵。至於價格，一車銀礦的開採成本或許只需半枚格羅申，但一車優質的硫磺，我願意出十格羅申採購。你意下如何？”
“成交！”
安娜幾乎沒有猶豫。此刻，她看重的不僅僅是硫磺可能帶來的鉅額收益，更是與彼得·特羅斯基結盟這件事本身。這層關係，將如同一面堅固的盾牌，極大地鞏固她在瓦爾德斯坦家族內部那並不十分穩固的地位。
而且……她心中那個小小的聲音又在低語，合作多了，見面自然就多了，誰能保證未來不會發生些別的什麼呢？
喜悅沖淡了之前的尷尬，安娜恢復了從容與嫵媚：“王子殿下，既然我們的合作已經像葡萄酒一樣醇香滿溢，不如我們去共飲一杯，慶祝這個美好的開始？”
“樂意為您效勞，我親愛的合作伙伴。”彼得優雅地躬身，再次展現出無可挑剔的貴族風度。
