1月20日。
連續多日大喇叭喊話，宣傳效果出乎意料的好。
特魯特諾夫城堡的軍營裡，一千五百名徵召民兵擠在狹長的營房裡。
牆壁是石頭砌的，冷得像冰。地面鋪著稻草，但稻草潮溼發黴，散發出酸臭。沒有壁爐，只有一個火盆，炭火微弱，勉強驅散一點寒意。空氣裡瀰漫著汗味、黴味和久不洗澡的體味。
夜晚。火盆的光在牆上投下搖曳的影子，像鬼魂在舞蹈。
“聽說了嗎？”
說話的是個年輕人，叫雅各布，來自北邊的村子。他坐在火盆旁，用一根木棍撥弄炭火，火星愈發微弱了。“城堡外面，村裡的老人說，家裡有了土地，不是租，而是集體勞作，集體收入大家一塊分。”
營房裡安靜了一瞬。只有呼吸聲，和遠處哨兵的腳步聲。
“我們的地？”有人問。
“是的，屬於我們的土地。”雅各布說，聲音裡有種壓抑的興奮，“城堡、修道院、騎士的土地。全部重新丈量，按村莊邊界劃分，連樹林、池塘都可以使用。我父親耕種四十年，從沒擁有過一畝呢。”
一個老兵咳嗽起來。他叫漢斯，臉上有刀疤，缺了兩根手指。“然後呢？賦稅多少？”
“三成。”雅各布說，“收成的三成交給‘集體’，用來修路、修水渠、買種子。剩下的全是自己的。沒有勞役，沒有額外的貢品，沒有領主突然說要打仗就得交‘戰爭稅’。”
火盆裡的炭噼啪一聲亮了一瞬，接著徹底熄滅。
“三成……”漢斯喃喃道，“以前，我每年要交五成給領主，兩成給教會，剩下的剛夠餓不死。遇到壞年景，還得借債，利息滾利息，到死都還不清。”
角落裡，一個瘦小的男人抬起頭。他叫托馬斯，是個織工的兒子。“我們村的老人也來了。”
他的聲音很輕，像怕被人聽見，“他說村裡成立了‘委員會’，大家投票選管事。我父親被選上了，因為他識字——雖然只會寫自己的名字。他說現在村裡的事大家商量著辦，不用等領主管家來裁決。”
“上帝啊，”有人低聲說，“這不是造反嗎？”
“這是新規矩。”雅各布放下木棍，炭火映著他的臉，一半明一半暗，“彼得殿下定的規矩。他說土地屬於耕種的人。”
漢斯站起來，走到牆邊，縮到草堆裡，“我在軍隊裡二十年了。為兩任領主打過仗。每次都說‘保衛家園’，但家園是誰的？領主的。我們流血，我們死，最後得到什麼？一枚銅幣，或者一句‘上帝保佑你’。我的兒子死在波蘭人的箭下，領主給了什麼？一袋發黴的麥子，說他就值這個價！”
他蹲下來，看著火盆裡的炭。“我妻子去年死了。餓死的。因為我把糧食都上交了，家裡只剩麥麩和野菜湯。領主說戰爭需要糧食，我說我妻子病了，需要一點麥子熬粥。管家的鞭子抽在我背上，說‘農民只配吃麥麩’。”
營房裡更安靜了。能聽見外面風颳過城牆的聲音，像有人在哭。
托馬斯挪了挪位置，“所以……如果我們現在放下武器，回家去，也能有自己的土地？”
“如果你為領主打仗，就不能。”雅各布說，“彼得殿下說了，主動投降的民兵，既往不咎。抵抗到底的，算作戰犯。”
“戰犯……”漢斯咀嚼著這個詞，“什麼意思？”
“我也不懂，反正不是好詞。”托馬斯說。
營房的門吱呀一聲開了。冷風灌進來，所有人都轉頭。
是值班軍官，一個叫盧卡什的騎士侍從。他穿著鎖子甲，腰佩長劍，臉上帶著不耐煩的表情。“安靜點！”他吼道，“明天還要站崗，再吵現在就去！”
門關上了。腳步聲遠去。
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