談判的藝術本質是交易和妥協。
就像讓劍懸在對方頭頂，卻只用言語撬開對方的嘴。
特羅斯基城堡的地牢在地下二層，深埋在山岩之下。
很堅固，也很溼冷。
一般來說，貴族不會被關押在這裡，因為不夠體面。
但這位特魯特諾夫伯爵不是一般貴族，他是被定為叛國者的貴族，必定會被剝奪爵位，所以可以視同罪犯。
火把的光在牆壁上跳動，彼得在傑瑞、布蕾妮和阿涅爾的護衛下走下地牢。
他們的靴子踩在石階上，發出規律的迴響——那是權力踏進囚籠的聲音。
傑瑞走在前面，手裡提著油燈。
“殿下，他關在最深處。”
情報總管的聲音在地道里顯得沉悶，“按時給予水和黑麵包。按您的吩咐，沒人跟他說話。”
彼得點頭。
地牢的氣味撲面而來——黴味、腐味、還有人類排洩物的酸臭。但這下面關押的從來不只是肉體，還有驕傲、野心、以及破碎的尊嚴。
最深處的牢房用鐵柵欄隔開。
油燈的光照進去時，先照見的是一雙赤腳。
腳踝上有鐐銬磨出的血痕，再往上，是沾滿汙漬的亞麻囚衣。
特魯特諾夫伯爵蜷縮在角落的乾草堆上，聽見聲音，他動了動。
然後緩緩抬起頭。
那張臉曾經在宴會上紅光滿面，此刻卻凹陷下去。灰白的頭髮黏在額頭上，眼睛深陷，但瞳孔裡還有最後一點光——那是貴族最後的驕傲，像將熄的炭火。
彼得停在柵欄外。
他沒有立刻說話，只是站著，讓沉默在牢房裡蔓延。
這是一種施壓，比任何言語都沉重。老伯爵先繃不住了，他喉嚨裡發出沙啞的聲音：
“來看我笑話嗎，王子殿下？”
聲音乾裂，像枯枝折斷。
彼得依然沉默。他從傑瑞手裡接過油燈，舉高，讓光完全籠罩牢房。
這個動作很慢，帶著儀式感——像是法官在審視證據，又像是獵人在確認獵物。
“笑話？不，特魯特諾夫先生。”
彼得終於開口，聲音平靜，“我是來為你宣講貴族精神的。”
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