“你胡說——”老伯爵想站起來，鐐銬嘩啦作響。
彼得抬手，示意他安靜。
“入冬之後，第三次。”
彼得展開羊皮卷，“這次是白紙黑字。西里西亞公爵承諾，一旦波西米亞分裂，你將獲得伊欽、新帕卡、甚至霍斯廷內，甚至利貝雷茨你能打下的一切土地。
而西里西亞會作為你背後的支撐，助你獲得獨立的自主權。”
他把羊皮卷展開，上面露出上面清晰的紋章和簽名。
老伯爵盯著那捲軸，像盯著毒蛇。
“你怎麼……”他的聲音在顫抖，“是羅文，是他告訴了你一切。”
“這不很明顯嗎？”
彼得嘴角只勾起一點點，但眼神冷了下去，“你以為你做的很嚴密？
不。密謀是鏈條——一環扣一環。送信的人、經手的僕人、藏匿的密室、甚至你藏在村莊的情婦枕頭邊的夢話——
每一個環節，都是漏洞。”
彼得俯身盯著老伯爵的眼睛：“而你，選了最爛的一環:一個貪財的財務官，一個怕死的情婦，一個想保全家族的商隊頭領。還有早已對你心懷不滿的外交官羅文男爵。”
老伯爵的臉徹底白了。
油燈的光在他臉上跳動，照出每一道皺紋裡的恐懼。那點最後的驕傲，正在崩塌。
地牢陷入沉默。
只有火把燃燒的噼啪聲，還有老伯爵粗重的呼吸。
他盯著地上的羊皮卷，盯著那些自己親手寫下的字、親手蓋下的印章。
證據不會說謊，它就在那裡，像墓碑一樣宣告他的終結。
彼得退後一步。
他拍了拍手上並不存在的灰塵，這個動作意味著：第一階段結束了。施壓已經到位，現在該讓獵物自己掙扎一會兒。
老伯爵突然撲向柵欄。
鐐銬嘩啦作響，他枯瘦的手抓住鐵條：“殿下！殿下聽我說——我是被逼的！西里西亞公爵威脅我，他說如果我不合作，就會讓波蘭人越過邊境，把我的領地燒成白地！我……我是為了保護我的子民！”
聲音嘶啞，帶著絕望的哭腔。
彼得靜靜看著他。
看了很久，久到老伯爵自己都覺得這表演拙劣，聲音漸漸低下去。最後，彼得輕輕搖頭：
“保護子民？用把他們拖入戰爭的方式？用把波西米亞國土出賣給外國人的方式？伯爵閣下，你侮辱我可以，但別侮辱‘保護’這個詞。”
他轉身，背對牢房。
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