維也納城郊，一座廢棄磨坊在夜色中像蹲伏的巨獸。
水輪早已靜止，唯有夜風穿過縫隙，發出嗚咽般的哨音。
索科爾安排的十名騎兵如同融入陰影的石像，直到馬蹄聲近才顯出身形。
與他們一同等待的，還有一位身著樸素旅行斗篷的老者，正是一直在維也納為國王瓦茨拉夫四世治病的御醫阿爾比赫。
他的臉藏在兜帽陰影裡，只有那雙穩定而溫暖的手在火光下一閃而過。
索科爾爵士護衛著搭載瓦茨拉夫四世國王、普羅科普侯爵的馬車抵達。
“阿爾比赫，我的御醫。”
瓦茨拉夫下車後，緊緊握住老人的手，力道很重，“維也納宮廷的美酒沒能泡軟我的骨頭，得多謝你那些‘調理腸胃’的秘方，和更珍貴的‘訊息藥引’。”
“為您服務是臣子的本分，陛下。”
阿爾比赫的聲音平和如潺潺溪水，“看到您安然無恙，便是對老朽最大的酬謝。”
眾人迅速補充了清水和乾糧。
磨坊內，臨時用空木桶和麻袋圍出一圈，權當議事之所。
火光在眾人臉上跳動，映出不同的心思。
普羅科普最先打破沉默，他拳頭砸在身旁的麵粉袋上，揚起一片白塵。
“磨蹭什麼？直接回布拉格！
我的國王堂兄依然是波西米亞合法的君主，我們亮出旗幟，一路召集忠臣，衝進布拉格城堡，把約布斯特從那不屬於他的座位上揪下來！
讓那些見風使舵的議員們看看，誰才是真正的獅子！”
他的話語充滿力量，像戰鼓擂響。
但索科爾爵士緩緩搖頭，火光在他深邃的眼窩裡投下跳動的陰影，讓他看起來更像他那個“惡魔指揮官”的綽號了。
“大人，您的勇氣能點燃冰冷的劍刃，但布拉格現在不是城堡，而是一個張著嘴的陷阱。”
索科爾開口，聲音平穩卻帶著充分的分量，“市政廳裡坐滿了向約布斯特公爵宣誓效忠的議員，城牆上的衛兵認的是他的徽記。
我們貿然回去，不是王者歸來，而是自投羅網——就像狐狸主動把腦袋伸進獵人的套索。
別忘了，陛下與您為何身陷維也納？那背後，可少不了您親愛兄長約布斯特公爵的默許乃至推波助瀾。”
普羅科普的胸膛劇烈起伏了一下，像被無形的矛刺中。
他與同父異母的哥哥約布斯特為摩拉維亞公國廝殺十年，太瞭解那張總是掛著溫和微笑的臉龐下，藏著怎樣一副冰冷鐵石心腸。
復仇的火焰在他血管裡奔流，但理智的冷雨也開始滴落。
他沉默片刻，從牙縫裡擠出聲音：“你說得對，老夥計。我哥哥……他擅長把宴會變成葬禮。”
他話鋒一轉，眼中重新燃起希冀的火星，“那麼回摩拉維亞！我的公國！索科爾，告訴我，茲諾伊莫的雄鷹還能召喚多少忠誠的羽翼？”
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