1月30日，下午。
米霍克扇動翅膀的時候，能感覺到空氣裡那股子不對勁。
海風到了陸地上就變了味道，鹹腥裡混著燒焦的木頭味兒，還夾著一點說不上來的甜膩。
它在高空盤旋了一圈，那不勒斯那個小點早就沒了影，底下這片土地叫羅馬，是教皇的地盤。
可這教皇的地盤，聞起來像個墳場。
金雕的眼睛比什麼都尖。
它看見城牆根下排著長隊的人，那些人穿得破破爛爛，手裡攥著銅板，哆哆嗦嗦地往一個箱子裡扔。
箱子前面坐著幾個穿紅袍子的胖子，手裡捏著羊皮紙，嘴裡唸唸有詞，銅板落進箱子的時候叮噹一響，那些胖子的嘴角就往上翹一翹。
贖罪券。
米霍克不知道那玩意兒叫什麼，但它知道那些人臉上的表情，就像看見穀倉裡堆滿老鼠的農夫，既厭惡又不得不忍受。
它俯衝下去，掠過一條主街。
街邊的行刑臺上掛著七八具屍體，繩子勒著脖子，風一吹就轉圈。
有個老婦人跪在臺下，手裡舉著一小束野花，還沒等她放下，旁邊巡邏計程車兵就用槍桿子把花打落在地。老婦人縮著脖子跑了，像只受驚的兔子。
米霍克不喜歡這兒。它抖了抖羽毛，往高處飛。
城裡最高的建築是一座大教堂，圓頂在陽光下白得刺眼。教堂門口停著幾輛馬車，車廂上鑲著金邊，拉車的馬膘肥體壯。從車上下來幾個穿綢緞的貴人，他們互相鞠躬，笑得像剛偷了雞的狐狸。
教堂裡面傳出唱詩的聲音，好聽，但就好像一隻夜鶯在狼窩裡唱歌，再動聽也沒人敢鼓掌。
它繼續飛，越過一片富人區。
這裡的房子有花園，有噴泉，石板路乾乾淨淨。一個小孩追著玩具跑，身後跟著兩個僕人。
可轉個彎，巷子裡的乞丐蜷縮在牆根，身上破布的洞比漁網還多，手指頭伸出來，黑得像炭。
羅馬不是一天建成的，腐敗同樣如此。
使館區在城東，房子矮一些，門口插著不同顏色的旗子。波西米亞的旗子是一頭白色雙尾獅，米霍克認得。它收攏翅膀，精準地落在三樓那扇敞開的窗戶邊，爪子抓住窗臺，發出一聲短促的啼叫。
屋裡三個人同時轉頭。
坐在主位上的中年男人穿著深色袍子，領口彆著一枚銀質徽章。
他看見金雕先是一愣，目光隨即落在爪子上那根銅管上，眼睛一下子亮了。
另一位坐在他對面，黑色兜帽半遮著臉，腰間掛著一把造型奇特的短劍，見到金雕時身子微微前傾，像是在確認什麼。
最年輕的那個少年站在窗邊，看見這麼大一隻鳥落進來，嘴巴張成了O型。
“之前渡鴉書信裡就聽說殿下得了一隻金雕，想來就是這個。”
列支敦斯登的約翰起身走到窗邊，伸手取下銅管，動作很輕，生怕驚擾了它。
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